今週土曜日、アトレティコ・マドリーとレアル・マドリーが再びリーガの新たなダービーで対戦します。今回はメトロポリターノでの一戦です。歴史、緊張感、そして世代を超えるライバル意識が詰まった対決です。しかし、首都のフットボールの気まぐれさを象徴するシーズンがあるとすれば、それは1999-2000年シーズンでした。ついにアトレティが永遠のライバルを打ち破った年でありながら、最終的にはセグンダ・ディビシオンへ降格した年です。
終わりが見えなかった連敗の連鎖
今の若い世代にとっては、ディエゴ・パブロ・シメオネが与えた競争心や、国内外のタイトル争いに挑んできた勝者のメンタリティを持たないアトレティコ・マドリーを想像することは難しいでしょう。しかし1990年代後半は、状況がまったく異なっていました。
レアル・マドリーはアトレティコ相手に長年負けなしの記録を積み重ね、ロヒブランコのサポーターの士気を打ち砕いていました。1991年以来、アトレティコはダービーで勝利を知らず、ましてやサンティアゴ・ベルナベウで勝つなど夢のまた夢でした。そのスタジアムは、マンサナレスのチームにとって恐怖の館のようになっていたのです。
贖罪の日
その日、アトレティコ・マドリーは順位表の下位から抜け出すため、チャマルティンを訪れました。クラウディオ・ラニエリ率いるチームはなかなか波に乗れずにいました。しかしロッカールームには何か違う空気が漂っていました。モリーナ、バラハ、バレロン、キコ、ハッセルバインクといった選手を擁し、果敢な戦い方で臨んだアトレティは、ついに不可能を可能にしました。
それは努力の末につかんだ、そして何より大いに祝われた勝利でした。アトレティコは1-3で勝利し、ついに“白い呪い”を打ち破ったのです。ホセ・マリとハッセルバインクのゴールがベルナベウを沈黙させ、ビジター席は狂喜に包まれました。ついに、長年待ち望んだロヒブランコの誇りが声を上げる時が来たのです。それは復活の始まりに見えました。しかし、サッカーという古くからの裏切り者は、別の計画を持っていました。
終わりの始まり
その後に訪れたのは悪夢でした。個々の才能を備えた選手が揃っていたにもかかわらず、アトレティコは安定感を見つけられませんでした。ラニエリはスタイルを確立できず、解任後に就任したアンティッチも、避けられない運命を止めることはできませんでした。
シーズンは最初から最後まで失敗の連続でした。的外れの補強、迷走するクラブ経営、魂の抜けたチーム、混乱する周囲の環境。勝ち点は積み上がらず、自信は消え、個々の力でも惨事は防げませんでした。そしてついに、アトレティコはセグンダ・ディビシオンへと降格しました。
一方、首都のもう一方のチームのシーズンは全く逆でした。リーガでは輝きを欠いたものの、レアル・マドリーはヨーロッパで調子を取り戻し、最終的にはパリで行われた決勝でバレンシアを3-0で破り、チャンピオンズリーグを掲げました。
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