ディエゴ・シメオネが今季最初の先発メンバーを決めたのは、8月17日のエスパニョール戦でした。そのとき主役のような役割を担っていたのがアレックス・バエナとティアゴ・アルマダでした。しかし7か月後の現在、状況は大きく変わっています。ワールドカップを視野に入れる中で、二人は今や先発よりも控えの立場に近くなっています。アルゼンチン人のアルマダは今季を通じて先発から遠ざかり、スペイン代表のバエナも最近の重要な試合では先発から外れています。ロンドンでの試合でも控えとなる可能性が高いと見られています。
2月、コパ・デル・レイ準々決勝のベティス戦（0-5）で中央での素晴らしいプレーを見せた後、バエナは同大会準決勝のバルセロナ戦2試合ではベンチスタートとなり、いずれも20分ほどの出場にとどまりました。また、チャンピオンズリーグ中間ラウンドのブルッヘ戦第1戦、さらにトッテナムとのラウンド16第1戦でも先発から外れ、後者では出場すらありませんでした。
リーガのレアル・ソシエダ戦（3-2）でも控えに回り、今季初めて出場機会のないまま試合を終えました。またベティス戦（0-1）でも同様でした。2月から3月にかけて、スペイン代表のバエナは6試合でベンチスタートとなり、12試合のうち6試合のみ先発でした。その多くはリーガの試合でした。
先述のベティス戦（ラ・カルトゥーハでのコパ）以外では、直近のヘタフェ戦（1-0）でも先発し、73分間プレーしました。またラージョ・バジェカーノ戦（0-3）、オビエド戦（0-1勝利、この試合は11月以降で唯一フル出場）、エスパニョール戦（4-2勝利）、そしてチャンピオンズリーグのブルッヘ戦（4-1勝利）でも先発しています。
「アレックスは素晴らしい選手です。何度も話してきました。彼にはプレーのリズムを上げてもらう必要があります。リズムが上がれば、彼は特別な選手になります。セントラル、左サイド、インサイドハーフ、トップ下など、多くのポジションでプレーできますし、違いを生み出す選手です。それは彼次第です。今後も彼が私たちに素晴らしいものをもたらしてくれると疑っていません」と、シメオネは先週金曜日、2試合続けて出場機会を与えなかった後に評価しました。
バエナは12月2日のリーグ戦バルセロナ戦（カンプ・ノウでの3-1敗戦）でアトレティコの得点を決めたものの、その試合で負傷しました。その時点ではチーム内でのパフォーマンスも良好でした。年明けに復帰して以降、19試合のうち11試合で先発しましたが、この期間の際立った試合はベティス戦（0-5）だけで、アシストはエスパニョール戦の1回のみ、得点はありません。
シーズン序盤では、筋肉系の負傷と急性虫垂炎で7試合を欠場しましたが、それでも最初の15試合のうち10試合で先発し、2ゴール1アシストを記録しました。しかし、ビジャレアル時代の数字と比べると物足りません。昨季は7得点10アシスト、2023-24シーズンは5得点17アシスト、2022-23シーズンは12得点3アシストを記録していました。
バエナと同様、アルマダも8月17日の開幕戦では不動の先発でした。しかしアルマダの場合、シーズン序盤の3試合の先発は幻想に近いものでした。アラベス戦で負傷し、10月に復帰して以降のシーズンでの存在感とは大きく異なっています。冬の移籍市場では移籍の噂もありましたが、最終的にチームに残りました。
24歳のこの選手は、シメオネのもとでインサイド、ウイング、トップ下など複数のポジションで起用されていますが、3月時点で出場30試合のうち先発は13試合、出場可能だった38試合のうち8試合では途中出場すらありませんでした。その中には直近8試合のうち4試合も含まれています。ブルッヘとの2試合、チャンピオンズリーグのトッテナム戦第1戦、そしてコパ・デル・レイのバルセロナ戦第2戦です。
これは現在のアルマダの状況をよく表しています。彼が先発するのは、主にローテーションが行われる試合だけです。ヘタフェ戦、レアル・ソシエダ戦、オビエド戦、ラージョ戦で先発しましたが、そのチャンスを十分に生かすことはできませんでした。
2026年に入ってからの20試合のうち、彼が先発したのは8試合です。また、ベティス戦（0-5）とマジョルカ戦（3-0）の終盤でそれぞれ得点を挙げています。今季は合計4ゴール1アシストを記録していますが、8月時点では予想できなかったほど、現在は控えとしての立場が定着しています。
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