オベド・バルガスは、アトレティコ・マドリーでの先発デビュー戦において、穏やかな一日を楽しみました。ラ・リーガで最も手強いチームの一つであるヘタフェをメトロポリターノに迎えるということで、激しい戦いが予想されていましたが、このメキシコ人MFは、ディエゴ・シメオネのスタメンとしての初陣を、まるで外科医のようなパスの正確さで全うしました。
バルガスは、パス成功率100%という数字を下げてハーフタイムを迎えました。一本のミスもありませんでした。リスクを最小限に抑え、シンプルにプレーしました。それは、来週のチャンピオンズリーグ・トッテナム戦を前にローテーションを敷いたシメオネ監督が、彼に求めた通りのプレーだったに違いありません。
前線の選手がボールの出しどころを封じてくるヘタフェのような堅固なチームに対し、バルガスはボールを持ちすぎない献身的な姿勢を見せました。素早く簡単なパスを出す――それは、直近7試合でわずか1敗という勢いでメトロポリターノに乗り込んできたライバルを封じ込めるために、この試合が必要としていたものでした。
シアトル・サウンダーズからアトレティコに加入して以来、バルガスのロヒブランコのユニフォームでの出場時間はわずか68分に留まっていました。実際、公式戦8試合連続で出番がなくベンチに座り続けていたのです。それだけに、今回の彼のアピールは注目に値するものでした。大役を果たした彼は、73分にマルコス・ジョレンテと交代しました。アトレティコの観客は、彼の努力に拍手を送りました。
ピッチを去る際、彼は幼少期からのアイドルであり、交代のためにサイドラインで出番を待っていたアントワーヌ・グリーズマンの傍を通りました。二人は互いに認め合うような仕草を交わしました。バルガスは、シメオネのもとで最初から戦力として数えられるという夢を叶え、興味深い前半戦と、前半よりは目立たなかったものの堅実な後半戦を締めくくりました。
最初の45分間の完璧な統計データは、後半に入るとわずかに揺らぎました。最終的に、バルガスは38本中34本のパスを成功させ、成功率は正確に89%となりました。さらに、ヘタフェの選手とのデュエルでは6回中5回勝利し、ルイス・ミジャへのタックルでイエローカードを一枚受けました。
奇しくも、そのミジャはこの試合の注目点の一人でした。才能豊かなヘタフェのMFである彼は、ある夏、中盤を補強するためのアトレティコ・マドリーの獲得候補として名前が挙がっていた選手です。バルガスは、かつてそのミジャが座っていたかもしれないポジションで、彼と直接対峙したことになります。
バルガスは、疑いようのない質の高さを見せつつもベストな試合とは言えなかったミジャを前にしても、決して気後れしませんでした。この日はミジャの日ではなく、ヘタフェはナウェル・モリーナのゴラッソにより1-0で敗れました。一方でバルガスは、アトレティコ・マドリーに一定の秩序をもたらすことができる選手としての可能性を示しました。まずはアトレティコでの先発出場を一歩とし、シメオネのイレブンに定着すべく戦い、そしてメキシコ代表として2試合の出場経験を持つ彼は、ワールドカップ出場を夢見ています。
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