マリアーノ・ペルニア（1977年5月4日、アルゼンチン・ブエノスアイレス州タンディル生まれ）は、アトレティコ・マドリーでの在籍時代に素晴らしい印象を残しました。左サイドバックとして、常に誠実な努力と献身を見せたロヒブランコの一員であり、ヘタフェで夢のようなシーズンを過ごし、2006年ワールドカップのスペイン代表に招集された後、ビセンテ・カルデロンにやって来ました。
コルチョネロスのユニフォームを守り戦った116試合において、彼は4シーズンにわたり魂と勇気を捧げ、その間にヨーロッパリーグ優勝（09/10）を経験し、コパ・デル・レイでもプレーしました。タンディル出身の彼はアトレティコ・マドリーのトレーニングを訪れ、ムンド・デポルティーボ紙は彼と短く言葉を交わす光栄に預かりました。彼はチームがコパ・デル・レイの決勝に進出することを信じており、同胞のフリアン・アルバレスを常に「支持」しています。
――お元気ですか？ なぜアトレティコの練習に来られたのですか？
「こんにちは。そうですね、見て学んでいます。こうした質の高い練習を間近で見られるのは普通のことではありません。ですから常に少しずつ学ぶことができますし、昔の仲間を見るのも楽しいですね」
――まだクラブに知っている人はいますか？ それとも大きく変わりましたか？
「サッカー選手としてはコケだけです。彼はクラブの偉大な存在です。私が一緒にいた頃はとても若かったですね。私たちがトップチームにいた頃、彼はBチームにいて、時々練習に上がってきていました。私たちと一緒にデビューしましたが、その後すぐに私はクラブを離れました。クラブ全体としては、多くの人がまだ残っています。クラブは大きく成長し、人は増えましたが、当時の理学療法士や医師、セキュリティスタッフなどは今も同じです」
――チームをどう見ていますか？
「良い状態だと思います。すべての大会で優勝争いを続けるレベルを維持するのは簡単ではありません。このチームはどの大会でも非常によく戦っていますし、もちろん波はありますが、これほど長年にわたってヨーロッパのトップと渡り合い続けているのは普通ではありません」
――よく試合を見ていますか？
「はい、できる限り見ています。自分がプレーしたクラブはすべて追いかけるのが好きです。レクレアティーボもそうです。カテゴリーが下で、今は良い状況ではないので簡単ではありませんが、見られるときは見ています。ですから、アトレティコ・マドリーのように簡単に視聴できるチームは、できる限りフォローしています」
――今季はどうなると予想しますか？
「（コパ・デル・レイの）決勝に進むための条件はすべて整っていますし、私はそうなると信じています。というのも、バルセロナは比較的失点しやすいチームだからです。アトレティコが1点を奪う機会を得れば、突破はほぼ決まるでしょう」
――フリアン・アルバレスの状況をどう見ていますか？
「フリアンは、アルゼンチン人にとって特別な存在です。特別なオーラを持った選手で、非常に勝負強い。人間である以上、波はありますし、今は最高の状態ではないかもしれません。多くの要素を分析し、日々を共にして初めて最終的な結論に至ることができます。しかし私たちは常に彼を支えます。彼には特別なアルゼンチンの“気質”があり、それが彼を特別な選手にしているのです」
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