アトレティコ・マドリーは、今後2週間に控える「決勝戦」の第1戦に臨みます。今回の目的は、メトロポリターノで歌われるように「一つの執着」であるチャンピオンズリーグの夢を繋ぎ止めることです。
ディエゴ・パブロ・シメオネ率いるチームは、サン・ブラスのスタジアムでブルッヘを迎え撃ちます（現地時間：18時45分キックオフ）。アトレティコにとって後がない、すべてか無（オール・オア・ナッシング）の戦いです。歴史的に相性が悪いことで知られるベルギーのチームが相手となります。1週間前のヤン・ブレイデルでの一戦では、ロヒブランコのチームがフランドルのチームの「呪縛」を解くことができるかのように見えました。前半を終えて0-2のリード、ベルギー側が同点に追いつくという最も困難な作業を成し遂げた後にも、残りわずか5分で2-3と勝ち越していましたが……結局はまた同じ石に躓く結果となりました。
過去2回のブルッヘとのノックアウト・ラウンド対戦では、いずれもフランドル側が勝ち進んでいます。また、チャンピオンズリーグのグループステージで対戦した際も、悪い結果のせいでアトレティコが首位通過を逃し（結果、ユベントスと対戦し敗退）、別の機会にはグループ4位で欧州の舞台から姿を消すという歴史的な惨敗を喫しました。これらは十分な警告信号です。第1戦で見せたように、相手は強度の高いプレーを見せ、決して諦めず、技術だけでなく何よりも「番狂わせ」を起こそうとする強い決意を持っています。もし敗れれば、アトレティコは欧州での失敗という状況に追い込まれ、今シーズンの評価は大幅に下がることになるでしょう。
ラ・リーガでのタイトル争いから完全に脱落しているシメオネのチームにとって、今季の成功はコパ・デル・レイとチャンピオンズリーグにかかっています。前者では決勝進出まであと90分の位置にいますが、後者ではまだ自分たちが優勝候補の一角と見なされるに値することを証明しなければなりません。そのためには、メトロポリターノ襲撃に向けて牙を研ぐブルッヘを、本命という看板を背負ったアトレティコが排除することが絶対条件です。シメオネもイヴァン・レコ（ブルッヘ監督）も、週末のリーグ戦では主力選手を温存しました。
それらの主力は先発に名を連ねるはずです。アトレティコではコケやフリアンがその対象ですが、チョロが攻撃陣のパズルをどう組み合わせるかに注目が集まります。得点を決めたルックマン、先週末に2ゴールを挙げたセルロート、そして絶好調のグリーズマンら全員が割って入る可能性があります。バエナとジョレンテはエスパニョール戦で60分に交代しており、先発入りの可能性が高いでしょう。
一方、ブルッヘではママドゥ・ディアコン、ホアキン・セイス、キリアニ・サッベ、アレクサンダル・スタンコヴィッチらがベンチスタートだったため、リフレッシュした状態で臨みます。イヴァン・レコ監督にとって最大の悩みは、累積警告により火曜日のマドリード戦を欠場するラファエル・オニェディカの不在です。監督は試合前の会見で「ラファの代わりはいない。別の解決策を見つける必要がある」と認めました。
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