アトレティコは、シメオネ体制下で3度目となるブルッヘ遠征に臨みます。「三度目の正直」という言葉通り、今回こそ勝利を掴み取ることが期待されています。これまでの対戦成績は1敗1分けです。ベルギーはサッカーの国であり、チョロの就任以来、ロヒブランコと強い絆で結ばれてきました。実際には、彼の就任から半年前まで遡ります。
というのも、ティボ・クルトワがアトレティコの歴史において最初のベルギー人選手となったからです。チェルシーがアトレティコを出し抜いてヘンクの守護神（クルトワ）と契約しましたが、2011年の夏にアトレティコへ期限付き移籍させ、グレゴリオ・マンサーノ監督の下で正GKとなりました。そして、シメオネの下で彼は大きく羽ばたきました。ヨーロッパリーグ制覇、翌年のレンタル延長、ヨーロッパ・スーパーカップ優勝、サンティアゴ・ベルナベウでの伝説的なパフォーマンスによるコパ・デル・レイ優勝、さらにレンタルをもう一年延長してのリーグ優勝、そして（準決勝で保有元のチェルシーを破っての）チャンピオンズリーグ決勝進出。サモラ賞を2度受賞したクルトワは、ロヒブランコのユニフォームを着て154試合に出場しました（失点は126）。現在は宿敵である最大のライバルチームに所属していますが、彼がサッカー界にその名を轟かせたのはアトレティコのエンブレムを胸にしていた時でした。
そして、あの歴史的な2013-14シーズンに彼とロッカールームを共にしたのが、トビー・アルデルヴェイレルトです。センターバックだけでなく右サイドバックもこなせた彼は、一風変わった経緯で加入しました。当初の守備の補強はマルティン・デミチェリスでしたが、彼は公式戦に出場することなくマンチェスター・シティへ移籍し、代わってアヤックスからアルデルヴェイレルトがやってきました。アトレティコでの在籍は1シーズンのみで、出場は22試合。勝てば優勝が決まったリーグ第37節マラガ戦でのゴール（コパのサント・アンドレウ戦でも得点）や、CL決勝での37分間のプレーが記憶に残ります。
しかし、クラブ史上最も多くの試合に出場したベルギー人は、クルトワとアルデルヴェイレルトが去った2014年の夏にやってきました。ヤニック・カラスコは、ドリブルと崩しのポテンシャルを秘めた新星としてモナコから加入しました。彼はアトレティコで2つの大きな時期を過ごしました（3回になる可能性もありました）。最初のシーズンでは5ゴールを挙げ、そのうちの1つはミラノでのCL決勝で、途中出場から試合の流れを変える同点弾でした。2年目には14ゴールまで数字を伸ばしましたが、3年目の途中に中国の大連プロからのオファーを受け、異国のリーグへ挑戦することを選びました。それから2年後の2020年1月、彼は再びクラブに帰還。2020-21シーズンのリーグ優勝において、左ウィングバックとして不可欠な存在となり（同シーズンは7ゴール11アシストを記録）、タイトル獲得の立役者となりました。
カラスコはその後2021-22、2022-23シーズンもプレーし、2023-24シーズンの序盤まで在籍した後、アル・シャバブへと移籍しました。現在もサウジアラビアで素晴らしいスタッツを残し続けています。アトレティコでの出場試合数は合計266試合、そのうち190試合で先発。ポジションを徐々に下げながらも、47ゴール35アシストを記録しました。背番号21と10を背負った彼は、アトレティコに数々の素晴らしい夜をもたらし、ファンの愛情を勝ち取りました。そして彼の第2期に重なる形で加入したのがアクセル・ヴィツェルです。経験豊富なピボーテとして契約しましたが、シメオネは最終的に、彼の中に非常に信頼できるセンターバックとしての才能を見出しました。全盛期のスピードこそないものの、優れたポジショニングと戦術理解力によって存在感を高めていきました。アトレティコでは3シーズンで合計116試合に出場し、93試合で先発、3ゴール2アシストを記録。フリーエージェントで加入しながら質の高いプレーを見せ、37歳となった現在はジローナでその健在ぶりを示しています。
一方で、わずか6ヶ月の在籍にとどまり、出場試合数が少なかったのがアーサー・フェルメーレンです。2024年1月に加入し、夏にはチームを去りました。アントワープ時代にはバルセロナ戦でMVPを獲得するなど注目を集めた若き有望株でした。シメオネは彼が加入して間もなくラージョ戦で先発に起用しましたが、次に先発したのは最終節まで待たなければなりませんでした。アトレティコでの出場はわずか5試合。加入時には大きな期待を抱かせたミッドフィールダーでしたが、結果として期待に応えるまでには至りませんでした。
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