試合前、シメオネはベティスが傷ついたチームであると警告していました。コパ・デル・レイで5失点を喫して敗退した後だけに、マヌエル・ペジェグリーニ率いるチームは教訓を得ていました。そしてサン・ブラスのコロシアムから勝利を持ち帰るために戦い方を完全に変え、前半にアントニーの見事なゴールを決めました。数日前のベティスが見違えるようだったのと同様に、ラ・カルトゥーハでボールを回し動き続け、味方に選択肢を与え、ベティスに影を追わせるだけでボールに触れさせなかったアトレティコの姿も、そこにはありませんでした。メトロポリターノでは、より賢く戦ったベティスがロヒブランコの長所を封じ、自らの強みを引き出していました。
セビージャで見せた驚異的な決定力（枠内シュート6本で5得点）の面影もなく、アトレティコは再び「チャンスはあるが得点できない」本来の状態に戻っていました。コパでの試合は、すべてがうまくいったときのロヒブランコの潜在能力を垣間見せましたが、2月8日（日）のメトロポリターノでの試合は、シメオネのチームを今季の不安定な姿へと引き戻しました。アトレティコにとってラ・リーガは、2月初旬にしてすでに現実的な目標ではなくなったと言っても過言ではありません。
よほどの大惨事が起きない限り、チームは2位か3位に入り、最低目標であるチャンピオンズリーグ出場権を確保するでしょう。そこからはコパ・デル・レイにすべてを賭け、チャンピオンズリーグでどこまで夢を見られるかに期待することになります。ただし、この不安定さでは簡単ではありません。
数日前、この同じ相手に対してルックマンは強烈な印象を残しました。ナイジェリア人は、今回はメトロポリターノでのデビューとなる自分のファンの前で、同じ感触を再現しようとしていました。多くの場合左に張りながら、判断良く中央へ入り込み、時には裏へ抜け出し、時には意味のある連携を見せました。開始10分には、彼の多くの特長の一つ、ゴールへの執着を示しました。「モラ」は素早く左足を振り抜き、ポストすれすれに外れるシュートを放ちました。ただしラ・カルトゥーハでの試合とは違い、アンダルシアのチームはナイジェリア人に走るスペースを与えないことを徹底していました。
ベティスは、数日前のコパで受けた惨敗をしっかり分析していたに違いありません。それだけでなく、近年のアトレティコ戦が常に同じ展開だったことも踏まえていました。ペジェグリーニのチームが正面から挑む誠実な姿勢は、シメオネ率いるチーム相手に何度も大敗を招いてきました。そのためチリ人指揮官は戦術を変更し、開始15分も経たないうちにコパの約90分間よりも多くの決定機を作り出しました。
基本方針は同じでした。守備を固め、ボールを奪い、素早く前へ。組み立てはシンプルに、多くても3本のパス。そして大きな脅威となりました。マルコス・ジョレンテは、フォルナルスがオブラクと1対1になる場面をすでに防いでおり、その直後にはバカンブが主役となる場面が続きました。スロベニア人GKは2度の1対1を見事なセーブでしのぎました。
2度目の場面では、アトレティコの新戦力の一人も関与していました。負傷したパブロ・バリオスの代役としてシメオネに起用されたロドリゴ・メンドーサです。新加入選手は全体的に悪くありませんでした。開始1分にチーム初のシュートを放ったことからも、プレッシャーや臆することを知らない選手であることがうかがえます。しかし、自信過剰に陥る危険も隣り合わせでした。開始15分に縦へ出した不用意なパスがバカンブのカウンターにつながりましたが、オブラクが体を張ってゴールを阻みました。
アフリカ人FWの2度のチャンスではありませんでしたが、前半30分近くにアントニーがペナルティエリア外、角付近から強烈なシュートを放ち、オブラクの意表を突きました。視界を遮られていたのか、あるいは遠いポストを狙うと読んだのか、GKの反応はやや遅れました。触れはしたものの、アンダルシア勢の先制点を防ぐことはできませんでした。前半終了前にはヒメネスのヘディングとフリアンのシュートがありましたが、前半で唯一のシュートでした。アトレティコは今季のラ・リーガで初めて、ホームでビハインドのままハーフタイムを迎えました。
一度に3人交代
シメオネはハーフタイムに先発を変更しました。アルマダ、ルッジェーリ（25分に警告）、そして復調の兆しが見えないフリアン・アルバレスを下げ、バエナ、ル・ノルマン、セルロートを投入しました。「アラーニャ」の状況は憂慮すべきものです。前半45分でシュートはわずか1本。これで無得点は11試合に伸びました。あるいは直近15試合で1得点と言うこともできます。さらに言えば、ラ・リーガでは3か月間ゴールがありません。
その後、シメオネはロドリゴ・メンドーサに代えてグリーズマンも投入しました。その前には、コケのFKをジュリアーノが体をひねりながら合わせて警告していました。この時間帯、アトレティコはより攻勢を強めました。まずセルロートのヘディングがクロスバーを直撃し、続いてディエゴ・ジョレンテのオウンゴールがありましたが、オフサイドで取り消されました。前半にも同様の理由でアデモラ・ルックマンの得点が無効になっていました。
それでもアトレティコは押し込みながら、セルロートのクロスバー直撃以外には決定機をほとんど作れず、「やろうとしてできない」展開が続きました。
Atlético de Madrid 0-1 Real Betis
Atlético de Madrid:Jan Oblak, M. Llorente, J. Giménez, Dávid Hancko, Matteo Ruggeri（R. Le Normand m.46）, Giuliano, Rodrigo Mendoza（A. Griezmann m.55）, Koke, T. Almada（Álex Baena m.46）, Julián Alvarez（A. Sørloth m.46）, A. Lookman（交代 m.70 → Obed Vargas）
Real Betis:Álvaro Valles, Aitor Ruibal, Diego Llorente, Natan, Ricardo Rodríguez, Marc Roca, Pablo Fornals（Sergi Altimira m.70）, Á. Fidalgo（Marc Bartra m.87）, Antony（R. Riquelme m.87）, C. Bakambu（N. Deossa m.79）, Ez Abde
Goles:(0-1) Antony (28′)
Tarjetas:□ Matteo Ruggeri (25′), A. Lookman (56′), Ez Abde (71′), Álex Baena (83′)
Árbitro: Mateo Busquets Ferrer
Espectadores: 65.210 en el Riyadh Air Metropolitano
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