首位のバルセロナから勝ち点10差。アトレティコ・マドリーは再び限界の状況にあります。直近5回のアウェー戦でわずか1勝にとどまり、主力選手の負傷状況や数名のパフォーマンス低下に不安を抱え、1月の過密日程で消耗しきっています。「かなり人数の少ないスカッド」で戦いながら補強を待つ中、2月にはコパ・デル・レイ、チャンピオンズリーグ、ラ・リーガと、極めて重要な戦いが控えています。
メトロポリターノを離れての度重なる失敗は、シウダ・デ・バレンシアでの0-0の引き分けによってさらに印象づけられました。アウェーでは獲得可能33ポイント中14ポイントにとどまり、すでに19ポイントを失っています（首位バルセロナはカンプ・ノウ以外で36ポイント中25ポイントを獲得）。こうした状況は、ラ・カルトゥーハで一発勝負として行われるコパ・デル・レイ準々決勝、レアル・ベティス戦を前に、アトレティコを厳しい現実へと引き戻しています。この一戦は極めて重要です。
ラ・リーガでは、バルセロナが刻むペースと、アウェーで苦戦を続けるディエゴ・シメオネ率いるチームの現状により、困難が増しています。一方で、コパ戦は希望の舞台でもあります。アトレティコが同大会を制したのは2012-13シーズンが最後で、その際はサンティアゴ・ベルナベウで行われた決勝で、延長戦におけるジョアン・ミランダのヘディングゴールでレアル・マドリーを下しました。
今季を通してアウェーでは信頼性に欠け、今週土曜日のレバンテ戦のように無力に終わる試合も少なくありません。現在はそれに加え、過密日程と戦力減少という問題にも直面しています。
1月はほぼ休みなく試合が続き、4日から31日までの27日間で最大8試合を消化しました。対戦相手は、レアル・ソシエダ、サウジアラビアでのレアル・マドリー、デポルティーボ・ラ・コルーニャ、アラベス、トルコでのガラタサライ、マジョルカ、ボデ／グリムト、そしてレバンテでした。成績は3勝3分2敗と不安定で、直近2週間だけでも6試合を戦い、最終的に0-0の引き分けに終わっています。
「1月は疲労が少し出ました。非常に厳しかったです。これだけの試合数に対して、今のスカッドはかなり人数が少ないです」と、レバンテ戦後にヤン・オブラクは『DAZN』で語りました。これはラ・リーガにおける直近5回のアウェー戦で4度目の未勝利であり、今季リーグ戦では11回のアウェーのうち8試合で勝利を逃しています（コパとチャンピオンズリーグを除く）。
「特に前半は良い試合ができましたし、得点できた可能性もありました。ただ後半は、3日に1試合という連戦の疲労が出始め、展開が分かれました。お互いにチャンスはありましたが、どちらにも決定力を欠きました」とシメオネは説明し、「後半はプレーが足りなかった」と強調しました。
ローテーション、アクシデント、そして退団
12月24日から1月15日の間に、ハビ・ガラン（オサスナ）、カルロス・マルティン（ラージョ・バジェカーノ）、ジャコモ・ラスパドーリ（アタランタ、そこからアデモラ・ルックマンが来る可能性）、コナー・ギャラガー（トッテナム）が退団し、スカッドは24人から20人へと減少しました。そのため、直近6試合の公式戦は、特に今季27試合に出場していたギャラガーの退団を含め、戦力ダウンの状態で臨むことになりました。
こうした状況下で、練習は主力選手にとって回復セッションのような位置づけとなり、シメオネは試合中やトレーニングでいかに休ませるかを模索しています。バレンシア遠征での大幅なローテーションも、その考えに基づくものでした。
背景には、昨季3月から4月にかけて、すべてを懸けた末に疲弊し、ラ・リーガ優勝争いから脱落し、コパ・デル・レイとチャンピオンズリーグでも数週間のうちに敗退した記憶があります。
バレンシアでは、マルク・プビル、ホセ・マリア・ヒメネス、ダヴィド・ハンツコ、コケ・レスレクシオン、アレックス・バエナ、フリアン・アルバレスがベンチスタートとなりました。一方で、ナウエル・モリーナ、ロビン・ル・ノルマン、クレマン・ラングレ、マッテオ・ルッジェーリ、ティアゴ・アルマダ、ジョニー・カルドーソが起用され、先発に残ったのはオブラク、マルコス・ジョレンテ、パブロ・バリオス、ニコ・ゴンサレス、アレクサンデル・セルロートのみでした。
そのうち少なくとも2人、バリオスとセルロートは、この試合で負傷を抱えて終了しました。特にセルロートは脳震盪と頭部裂傷の影響で、木曜日の試合出場が現時点では不透明です。マルコス・ジョレンテも途中交代しています。
先週金曜日、シメオネはボデ／グリムト戦での交代について、バリオスの出場時間管理をすでに認めていました。「パブロは私たちにとって非常に重要な選手で、3日に1試合プレーしています。彼に似た代役がいないため、守りながら使い続ける必要があります」と説明しています。
さらに、アントワーヌ・グリーズマンの負傷と、先週水曜日からのジュリアーノ・シメオネのウイルス性疾患も、今週の起用可能人数を減らしました。フランス人FWはチーム2位の得点者（10得点）でありながら、ここ最近は欠場が続き、アルゼンチン人ウイングも直近2試合を欠場し、バレンシアでは起用可能選手が18人にとどまりました。両者はベティス戦で復帰予定です。
加えて、フリアン・アルバレスは公式戦10試合連続、ラ・リーガでは11試合連続で無得点が続き、バエナも12月の負傷明け以降、目立った活躍ができていません。コケは以前ほどのフレッシュさを欠き、ジョニー・カルドーソも安定感を欠いています。いずれもチームにとって重要なポジションです。
リーグ、カップ、チャンピオンズリーグ、そして補強
マテウ・アレマニー（アトレティコ・マドリー男子トップチーム・フットボールディレクター）は、これらの問題を和らげ、今後に備えるため、シメオネが求める補強に取り組んでいます。
「常にプランとアイデアがあります。監督が頭の中で描くもの、必要とするものを設計し、私たちの仕事は最高のスカッドを整えることです」と、アレマニーは『DAZN』に語りました。
「当てることと同じくらい、重要な貢献をしない選手を連れてこないことも大切です。その考えで全員が一致しています」と付け加え、差別化できる選手として、アタランタのセカンドトップ、アデモラ・ルックマンの加入を最終調整していることを明かしました。中盤や、場合によっては別のFWが加わる可能性もあり、期限は今週月曜日までと時間との戦いです。
2月は、少なくとも7試合、コパで勝ち進めば8試合が控え、要求水準はさらに高まります。ベティスとのアウェーでの一戦に加え、ラ・リーガEAスポーツでは一切の取りこぼしが許されない4試合（ホームでベティススとエスパニョール、アウェーでラージョとオビエド）、さらに2月18日と24日にはチャンピオンズリーグ・ラウンド16でクラブ・ブルッヘと対戦します。
まずは一戦必勝で、最優先はベティス戦です。「厳しい1週間を過ごしました。今は精神的にも肉体的にも回復することが大事です。木曜日は私たちにとって決勝戦です。勝ってこのラウンドを突破しなければなりません。結果は良くありませんでしたが、信じることが大切です。木曜日、チームは必ず応えて、素晴らしい試合をしてくれると確信しています」と、オブラクは力強く語りました。
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