「シメオネには大きな功績があります。選手たちをあれほど働かせるのは簡単なことではありません」

レバンテの監督ルイス・カストロは、今週土曜日にシウダ・デ・バレンシアで対戦するアトレティコ・マドリーのポテンシャルを強調し、選手たちを一つにまとめ、チームのために戦わせることができる同僚ディエゴ・シメオネの手腕を高く評価しました。ただし、試合を決められる個の力も備えている点を指摘しています。

「非常に完成度の高いチームで、全員が働きます。必要とあらば、11人全員がボールの後ろに下がって低いブロックで守ることもありますが、選手たちをそのように機能させるのは簡単ではありません。シメオネには大きな功績があります。全員がチームのために働いています」と、カストロ監督は土曜日の試合を前にした記者会見で語りました。

「世界でもトップクラスの選手を獲得できるだけの質を持ったチームです。しかし、よりはっきり言えるのは、個々の質が優れた集団を作り上げているという点です」と、ポルトガル人指揮官は付け加えました。

またカストロは、アトレティコには試合の流れを左右できる選手が複数いるため、特定の一人だけを警戒するわけにはいかないと述べました。

「非常に集中する必要があります。彼らにダメージを与えるためには、私たちが最高の状態、最高のパフォーマンスを発揮しなければなりません。個の質は非常に高いです。ラ・リーガに弱いチームはありません。すべてのチームが強く、アトレティコはとても完成度が高いですが、弱点もあります。そこを突いていきたいと思います」と語りました。

レバンテ監督は、前節エルチェ戦での勝利についても言及し、それによってチームが「重荷を下ろした」とは思っていないと述べました。「チームは以前から良い仕事をしていました。私にとっては、勝ったことよりも、どのように勝ったかの方が重要です。前半も後半も相手を上回り、より多くのチャンスを作っていました」と評価しました。

さらにカストロは、日々のトレーニングで感じているチーム内の競争について、「とても良い頭痛の種」だと認めました。「ピッチに立てるのは11人だけです。しかし、調子の良い選手を外さなければならない悩みを持てる方が、誰かを無理に起用しなければならない状況より、ずっと良いものです」と語りました。

また、試合前にチームを集中的に宿泊させている判断についても説明しました。前任のスタッフ体制では行われていなかった方法ですが、「できるだけ長く一緒に過ごすことがグループにとって良い」と考えてのことだと明かしています。

「試合に向けて少し早めに集中することが重要です。私自身、試合の中に入り込む必要がありますし、それは選手たちにとっても大切だと思います。自宅にいると、何かが起きた時に集中できないこともあります。私には必要ですし、選手たちにも必要だと思っています」と説明しました。

さらに、レバンテの指揮官は、マティアス・モレノとケルビン・アリアーガがすでに万全のコンディションに戻っていることを明かし、2025年12月に右ひざの手術を受けたエルゲサバルについても、来週には完全にチーム練習に復帰する予定だと確認しました。

一方で、負傷中のディエゴ・パンピンとビクトル・ガルシアについては、2週間以内に復帰できる見通しであることを明らかにしています。