アトレティコ・マドリーは、チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦（ラウンド16進出プレーオフ）で対戦する相手が、ベルギーのクラブ・ブルージュであることが決まりました。第1戦は2月17日または18日にヤン・ブレイデル・スタディオンで行われ、第2戦は2月24日または25日にメトロポリターノで開催されます。
この相手に対する直近の記憶は、アトレティコにとって決して良いものではありません。2022-23シーズンのチャンピオンズリーグ・グループステージで対戦し、その際はグループ最下位に終わりました。第1戦は0-2で敗れ、第2戦は0-0の引き分けでした。唯一の良い思い出は2018年で、マドリードで3-1の勝利を挙げ、アウェーでは0-0で引き分けています。さらに、それ以前の2度のノックアウトラウンドでは、いずれも敗退しています。1991-92シーズンにはカップウィナーズカップ準々決勝で、1978年にはヨーロピアンカップで、いずれもベルギー勢に敗れました。
最後に対戦した際、ロヒブランコを苦しめたのがミニョレでした。ベルギー代表経験を持つベテランGKで、2022年には好セーブを連発し、アトレティコにとって大きな悪夢となりました。今シーズンは負傷の影響で出場機会が限られていましたが、ここ数週間で再び先発に復帰しています。
アトレティコが警戒すべきもう一人の選手が、カルロス・ボルジェスです。21歳のポルトガル人FWで、マンチェスター・シティとアヤックスの下部組織で育ち、今季のチャンピオンズリーグではバルセロナ相手に2ゴールを挙げました。右ウイングを主戦場とし、フリック率いるチームを大いに苦しめました。
また、マテウ・アレマニーが特に注目しているのがクリストス・ツォリスです。23歳の左ウイングで、これまでにも何度かアトレティコ・マドリーとの関連が報じられてきました。今季のジュピラー・プロ・リーグでは、フェルマントと並ぶチーム最多の7ゴールを挙げているほか、10アシストでリーグ最多のアシスト数も記録しています。ロヒブランコの首脳陣にとっては、このギリシャ人選手を間近でチェックできる絶好の機会となるでしょう。
ブルージュには、他にも注目すべき選手がいます。中盤では、特にキャプテンでありクラブの象徴的存在であるハンス・ファナケンが際立っています。2015年からクラブに在籍し、これまでに545試合に出場、148ゴール、113アシストを記録しています。
その隣では、インテル・ミラノで活躍した名MFデヤン・スタンコヴィッチの息子であるアレクサンダル・スタンコヴィッチが成長を遂げています。20歳にしてすでにレギュラーに定着しており、ジュピラー・プロ・リーグでは21試合で4ゴールを挙げ、そのうち18試合が先発出場です。
総じて、将来性に富み、プレースピードの速いチームと言えるでしょう。現在は、昨年12月にニッキー・ハイエンに代わって就任したクロアチア人指揮官、イヴァン・レコがベンチでチームを率いています。
コメント