チャンピオンズリーグ初出場後のカルドーソの感動的な言葉と、チョロからの称賛

ディエゴ・パブロ・シメオネ監督がインテル・ミラノ戦で組んだスタメンの中で、最大のニュースとなったのは、ジョニー・カルドーソの先発出場でした。公式戦での出場は8月が最後だった彼にとって、この極めて重要なチャンピオンズリーグの試合での先発は、完全なサプライズでした。

このアメリカ人選手は、デポルティーボ・アラベス戦後のトレーニングで負った足首の捻挫により、1ヶ月半にわたり戦列を離れていました。回復には時間がかかり、復帰後も打撲で再発するなど、苦戦を強いられました。

彼の最後の出場は8月30日のメンディソローサでの試合でした。ピッチへの復帰までに約3ヶ月、正確には2ヶ月と25日、合計88日間、彼はシーズンのおよそ3分の1を棒に振ったことになります。

カルドーソはインテル戦で59分間プレーし、守備やデュエルでポジティブなパフォーマンスを見せました。これは、彼がチームの将来でより重要な役割を担う可能性があることを示す兆候です。しかし、試合勘の不足は明らかでした。彼の長所の一つであるボール回しは、パス成功率がわずか69%（試みた26本のうち成功は18本）に留まりました。デュエル成功率は33%（3回中1回）でした。ただし、タックルは100%成功（3回中3回）でした。

監督の信頼
ディエゴ・パブロ・シメオネ監督は、カルドーソに出場時間を与えたのは、彼のトレーニングでの目覚ましい改善によるものだと説明しました。シメオネ監督は、以前の怪我に加え、彼の出場機会が少なかったのは、彼のプレーが納得のいくものではなかったことと、中盤の激しい競争によるものだったと述べました。

「私はジョニー・カルドーソについて言及したいと思います。彼は長い間プレーしておらず、負傷でかなり長い期間離脱していました。もちろん、コケは非常に良い仕事をしており、バリオスもそのポジションでプレーできます。そして、彼はトレーニングで良くなっている。私には彼が良くなっていると見えたので、起用しました。それ以上でもそれ以下でもありません。なぜなら、彼が私たちが必要としているもの、そしてチームが必要としているものに近づいていると感じているからです。そして、このようにトレーニングでの献身的な姿勢が増えれば増えるほど、プレーの選択肢も増えるのです」と、シメオネ監督はコメントしました。

カルドーソの誇り
一方、選手自身は、SNSを通じて、チームを助けられないまま過ごしたこの約3ヶ月間がどれほど辛かったかを物語る、感動的なメッセージを共有しました。彼は10月27日のベティス戦で招集リストに入っていましたが、最終的にスタンドで観戦することになりました。それ以来、出場時間のないままベンチに座っていました。

「今日、私は人生最大の夢の一つを叶えました。チャンピオンズリーグにデビューできたことは、耐えきれないほどの幸福です。そして、これ以上ない場所、これ以上ない形でデビューできました。神は素晴らしい！」と、このアメリカ人選手は書き始めました。

「ここまで来るために、私に与えてくださったすべてのもの、そして道中ずっと私に与えてくださったすべての力に感謝します。私たちの夢が実現し続けますように！私の人生に永遠に刻まれる夜です。この家族の一員であることを誇りに思います。これからも勇気と心を持って進み続けます！」と、このミッドフィルダーは付け加えました。