アトレティコ・マドリーは、10月21日（火）にここ数年でも最も厳しい敗戦のひとつを喫しました。0-4というスコアは、ロヒブランコスのロッカールームに深い痛手を残しました。問題は、試合内容からすれば、あまりにも厳しい結果だったという点です。
実際のところ、アトレティコは試合にしっかりと臨み、よく戦っていました。マガリャンイスの先制点でその「トランプの城」が完全に崩れ始めるまでは。しかしそこからの最後の15分間は、まさに忘れたい時間となってしまいました。
とはいえ、エリートの舞台を経験した者の目から見れば、この敗北の裏に潜む問題は結果以上に深刻です。というのも、あのレベル——最高レベルの舞台では——アトレティコの力が届かなかったという現実があるからです。
セビージャやフランス代表で活躍した元選手ジュリアン・エスキュデ氏は、今回の敗戦はメンタルの問題ではなかったと語ります。その証拠に、アトレティコは試合の終盤までしっかりと戦っていたといいます。「アトレティコは1-0になるまでは、自分たちの力の範囲内でしっかり戦っていた。しかしアーセナルはミスが少なく、より高いクオリティを持っている。もしそれ以外を期待していたのなら、それは間違いだ」と、元フランス代表はラジオ・マルカで断言しました。
同様に、DAZNの実況アナウンサーであるフラン・ギジェン氏も、アーセナルの優位性と、こうした大会で“細部がいかに結果を左右するか”を強調しました。「信じる気持ちがなかったという話ではありません。アトレティコは持っているクオリティでしっかり戦い、ゴールが入るまでは良い内容でした。問題は“メンタル”ではなく、“サッカー面”の方にありました」と彼は述べています。
最終的に、アーセナルの個々の能力とチームとしての完成度——特にデクラン・ライスのような選手——が決定的な差を生み出しました。アトレティコには修正すべき課題が浮き彫りとなり、アーセナルはより完成度の高いチームとして、試合の要所を確実にものにし、ロヒブランコスが終盤で力尽きた隙を突いて、圧倒的な勝利を収めたのです。
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