アトレティコ・マドリーは、現在のヨーロッパサッカーで最も大きな挑戦のひとつに直面しています。コルチョネロスは、10月21日（火）にチャンピオンズリーグ・グループステージ第3節でアーセナルとエミレーツ・スタジアムで対戦します。
アトレティコは、現在世界最高峰のリーグであるプレミアリーグの首位チームと対峙します。しかし、単に順位だけではありません。データが示すのは、ミケル・アルテタ監督が欧州トップ5リーグの中でも最強クラスの堅固な守備を築き上げたという事実です。これまでの11試合でアーセナルが許した失点はわずか3。うち8試合でクリーンシートを達成しており、これはクラブ史上最高の守備的スタートとなっています。
この守備陣は、今夏の目玉補強であるピエロ・インカピエが負傷離脱するという大きな試練を乗り越えました。幸いにも、彼は次戦以降に復帰可能な状態にあります。
その間、ユリエン・ティンバー、ウィリアム・サリバ、ガブリエウ・マガリャンイス、リッカルド・カラフィオーリといった選手たちが代わりに素晴らしい働きを見せ、さらにスペイン代表GKダビド・ラヤの安定したパフォーマンスも加わって、アーセナルはヨーロッパでも屈指の守備力を誇るチームとなりました。また、必要な場面では元バレンシアのクリスティアン・モスケラも起用され、堅固な守備の一翼を担っています。
ここまでのシーズンでアーセナルから得点を奪えたのは、リバプール、マンチェスター・シティ、そしてニューカッスルの3チームのみです。1試合あたりの平均失点はわずか0.27という驚異的な数字です。
興味深いことに、アーセナルは決して相手のシュート数を極端に抑えているわけではありません。今季これまで1試合平均で8.1本のシュートを浴びています。しかし、それらの多くを相手が苦しい体勢・位置から打たざるを得ないように誘導しており、ラヤのセーブ数はわずか平均1.8回と非常に少ないのです。
さらに、「ガナーズ」の守備陣は迷いがなく、試合ごとの平均ファウル数は10回を超えています。つまり、激しく、強靭で、統率の取れたディフェンスラインであることを意味します。
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