ディエゴ・パブロ・シメオネ監督は、キャプテンとして自チームを率いる上で、クラブの伝説的存在であるコケという幸運な存在を擁しています。コケはアトレティコ・マドリー史上最多出場記録を持つ選手であり、シメオネ監督が就任して以来、その全期間を支えてきたミッドフィールダーです。
数年前から、彼にはチームキャプテンという難しい役割が与えられました。その中で、彼にはいくつかの模範となる存在があったと、UEFA公式サイトのインタビューで語っています。
最も重要な人物の一人が、同じくアトレティコ・マドリーのカンテラ出身であるガビです。「彼はピッチ内外で、私の人生に多くのものを与えてくれた仲間です……彼が去ったときは悲しかったですが、同時にうれしくもありました。なぜなら、彼は私の人生のクラブの中で、とてもすばらしい責任を引き継いだからです」とコケは振り返ります。
バジェカス出身のコケは、レガネス出身のミッドフィールダーであるガビから、「声を上げるタイミング」をも学びました。「仲間が耳を傾け、ついてきてくれるように、いつ話すべきかを理解することはチームにとって非常に大切なことです」と彼は語ります。
そのリーダーシップは、自分の本質から生まれるものであり、誰かを演じるものではないと、コケは強調します。「自分自身でいること……それが人々があなたを尊敬する理由になるのです」と彼は述べています。
キャプテンとは、ピッチ上やロッカールームの中だけで見せるものではありません。もっと広い意味を持つ存在です。「私たちはただのプロサッカー選手ではありません。ピッチの外にも人生があります……ピッチ外でも一緒に過ごし、つながりを持つことが大切です」と語ります。
インタビューの中で、コケはガビのほかにも、ゴディンやアントニオ・ロペスのようなピッチ上でのキャプテンシーの模範となる選手から学んだと明かしています。さらに、腕章を巻いていたかどうかにかかわらず、チアゴ、ラウール・ガルシア、そしてジエゴ・コスタといった選手たちからも、多くを学んだとしています。
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