アトレティコ・マドリーは、試合内容には将来を期待させる部分があったにもかかわらず、特に結果の面で懸念されるシーズンスタートを切りました。9ポイント中わずか2ポイントしか獲得できず、3試合で4失点を喫しました。アトレティコは今すぐにでも立て直さなければなりません。
このスタートは、シメオネ監督の下で最悪のシーズン序盤であり、ラ・リーガのタイトル争いや、さらにはチャンピオンズリーグ出場権争いの予測からもアトレティコを脱落させました。
Optaの予測によると、バルセロナがラ・リーガ優勝の最有力候補であり、タイトルを防衛する可能性が最も高いとされています。優勝確率は47.90%です。次いでレアル・マドリーが39.48%と予測されています。この2チームに続いて、アスレティック・クラブが5.54%、ビジャレアルが3.49%となっています。アトレティコ・マドリーは2.61%で5位に位置しています。
では、アトレティコはもうリーグタイトル争いを諦めたということでしょうか？それは全くの暴論です。開幕から最初の9ポイントのうち2ポイントしか獲得できなかったチームが、シーズン終了時にタイトルを獲得した歴史はないのは事実です。しかし、何事にも初めてはあるものです。
現時点で、シメオネ監督のチームは、全勝しているレアル・マドリーとアスレティック・ビルバオから勝ち点7差をつけられています。また、4位と3位のバルセロナとビジャレアルからは勝ち点5差です。
アトレティコはプレッシャーをかけることはしませんが、かといって諦めてもいません。ロッカールームでは、わずか1年前に起こった出来事を引き合いに出しています。当時、チームはシーズン最低の時期を迎え、第11節でレアル・ベティスに敗れ、その時点での成績は5勝5引き分け1敗でした。首位のバルセロナとは勝ち点10差でした。
しかし、ビジャマリンでの敗戦以降、シメオネ監督のチームは連勝街道を突き進み、冬の王者となり、クラブ史上最長の連勝記録を樹立しました。「脱落したか？昨年はバルセロナに勝ち点10差をつけられていましたが、12月には首位で終えました。サッカーは変化します。私たちは、少ない勝ち点について考えること以上に、もっと重要なものを持っています」と、シメオネ監督は「エル・パルティダソ・デ・コペ」で語りました。
「私たちは、取るべき勝ち点を取れなかったため、批判を受け入れます。しかし、チームを見つけ出し、良い点を強調し、悪い点を改善しなければなりません。すべてがうまくいっていないように見えますが、私はすべてが悪いわけではないと断言します。3試合すべて勝つべきだったとは言いません。勝ち点に近づいてはいます。9ポイント中2ポイントしか取れなかったことを正当化するつもりはありません。なぜなら、その理由はないからです。私は勝ち点で生きています。他の時ほど悪いプレーをしているわけではありませんが、勝ち点は少ないです」と付け加えました。
昨シーズンの例
アトレティコが拠り所とするのは、昨季に見せた驚異的な15連勝のことです。首位との差が10ポイントで、到底追いつけないと思われた状況から、82日間、ほぼ3か月にわたり公式戦で無敗を続けました。10月31日のコパ・デル・レイでのビック戦（0-2）から、1月18日のレガネス戦（0-1）まで続きました。
レアル・ベティスとのセビリアでの敗戦以来、彼らはすべての試合に勝利していました。ラ・リーガでは、マジョルカ（1-0）、ラス・パルマス（2-0）、アラベス（2-1）、バジャドリード（5-0）、セビージャ（4-3）、ヘタフェ（1-0）、バルセロナ（2-1）、オサスナ（1-0）に勝利。チャンピオンズリーグでは、パリ・サンジェルマン（2-1）、スパルタ・プラハ（6-0）、スロヴァン・ブラチスラバ（3-1）に勝利。そしてコパ・デル・レイでは、ビック（2-0）、カセレーニョ（3-1）、マルベーリャ（1-0）に勝利しました。
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