14年半前、シメオネ監督がアトレティコにやって来て、長年クラブの歴史を物語っていたノコギリの歯のような浮き沈みに終止符を打ちました。セグンダ（2部リーグ）降格の記憶はまだ鮮明で、そこから完全に逃れることはできませんでした。プロジェクトは定着せず、天を彩る流星のように輝きはするものの、その輝きは儚いものでした。アギーレ監督は2008-09シーズンにチャンピオンズリーグ出場権を奪還し、キケ監督は2009-10シーズンにネプトゥーノ（ヨーロッパリーグ優勝、フルハムに2-1）へと導きましたが、2011-12シーズンには古き悪魔と恐怖が戻ってきました。
ファルカオ（4,000万ユーロ）、アルダ、ミランダ、クルトワ、そしてガビの復帰といった選手たちに8,520万ユーロが投じられ、アグエロのシティ移籍を忘れさせようとしました。しかし、リーグは下位に目を向けて始まり、国王杯ではセグンダBのアルバセテに初戦で敗退し、監督マンサーノは職を失いました。クリスマスイブに「贈り物」としてやって来たのがチョロで、今に至ります。
14年半後、アトレティコは13季連続でチャンピオンズリーグ出場権を獲得しています。それがいかに難しいことかは比較してこそ分かります。同じことを成し遂げたのは欧州5大リーグでわずか4クラブ。レアル・マドリー、バルセロナ、マンチェスター・シティ、そしてバイエルンです。チームとクラブは二つの速度で成長を遂げてきましたが、それを調和させるのが監督の役目です。シメオネ監督自身もエスパニョール戦（今季開幕戦）の前の会見で認めました。
「チームはクラブの成長に見合う進化をする必要があります。今は両者が同じ歩調で進む大事な時です」と。「このアトレティコに今季何を期待できるか？」という問いに答える形で、監督はこう続けました。「これまでの年月では、ある時期にはチームがクラブより先に成長し、その後クラブが追いつき、さらに伸びた一方でチームが停滞した。そして今、チームは再びクラブの水準に追いつくためにもう一歩踏み出す必要があります」。2011年12月にクラブを立て直したシメオネ監督ですが、20-21シーズンのリーグ制覇以来、4年連続でネプトゥーノ広場に戻れていません。これは彼にとって最長の期間です。
初期の成功
最初のタイトルはすぐに、そして大量にもたらされ、チョロ監督が指揮を執るチームの加速を裏付けました。彼の最初の半シーズンは2011-12シーズンのヨーロッパリーグでした。最初のフルシーズンである2012-13シーズンは、チェルシーに対するUEFAスーパーカップで始まり、国王杯で2重の勝利を収めました。それはタイトルだけでなく、どこで（ベルナベウ）、そして誰に対して（14年間勝利を挙げられなかったレアル・マドリー）勝利したかということも重要でした。そして2シーズン目には偉業を成し遂げました。ドブレーテ（リーグと国王杯の二冠）から18年後、レアル・マドリーとバルセロナという2つの巨人相手にリーグ優勝を果たしました。そして、当時のレアル・マドリーはクリスティアーノを、バルセロナはメッシを擁していました。チームは、ビセンテ・カルデロン・スタジアム（座席数54,907）という、まだ小さい本拠地にもかかわらず、クリスティアーノを擁するレアル・マドリーとメッシを擁するバルセロナというクラブをスプリントさせました。当時のチームの市場価値は3億880万ユーロで、ギラボギ（1,000万ユーロ）、レオ・バチストン（700万ユーロ）、アルデルヴェイレルト（700万ユーロ）、ロベルト（600万ユーロ）が補強選手でした。2011-12シーズンにチョロ監督が就任した頃は、その市場価値はさらに低く（2億6,700万ユーロ）、2013年にはファルカオ（2年間で70ゴール）を失ったものの、ビジャを210万ユーロで獲得しました。バルセロナでは高齢と見なされていた選手が、アトレティコでは宝となったのです。当時、アトレティコのソシオ数（2013-14シーズンで64,000人。これは2011-12シーズンの59,059人からすでに増加していたが）は、現在の14万人以上の半分にも満たない時代でした。実際、メトロポリターノ（収容人数70,460人）で現在座席を持つソシオ数は60,905人です。この移転は、クラブがチームのレベルに追いつくための最初の大きな成長でした。
クラブの成長
それは2017-18シーズンで、2シーズン前（2015-16シーズン）のアトレティコがテレビ放映権で得ていた収入が6,908万ユーロだったのが、8年後にはその数字が倍増しました（1億1,789万ユーロ）。しかし、2014年のリーグ優勝後、クラブはレベルアップする必要があり、シメオネ監督が指し示す方向に従って移籍市場に参入しました。クラブが最も高額を支払ったゴールキーパーのオブラク（ベンフィカから1,600万ユーロ）と、レアル・ソシエダでスター選手だったグリーズマン（3,000万ユーロ）です。タイトル獲得の鍵となった選手たち（コスタ、フィリペ、クルトワ、ビジャ）は去っていましたが、アトレティコは1億4,400万ユーロを投じて補強に投資しました。オブラクとアントワーヌの移籍は歴史に残るでしょう（グリーズマンは446試合で198ゴールを挙げ、クラブ史上最多得点者です）。マンジュキッチ（2,200万ユーロ）の移籍はそうではありませんでした。チームとクラブが一体となり、どちらかが他方を引っ張るようなことはなく、博物館も成長していました。アトレティコは、レアル・マドリーとのスペイン・スーパーカップを制覇し、あの夏にネプトゥーノに戻ってきました。
チョロ監督の「一試合一試合」という哲学が、ジグザグの浮き沈みを削り取りました。そして、他のリーグ優勝はまだありませんでしたが、アトレティコは常にそこにいて、レアル・マドリーとバルセロナの息遣いを背中に感じながら、いつでも彼らを襲撃する準備ができていました。2015-16シーズンは3位で終わりましたが、バレンシアのシウタ・デ・バレンシアでの敗戦まで、最後の最後まで2強との戦いから脱落することはありませんでした。クラブは、より多くの、より良い選手を獲得し、その給料を支払うために、サラリーキャップの枠を広げようと経済的努力をしました。2014-15シーズンの1億500万ユーロから、最新の更新（2025年2月）では3億1,400万ユーロにまで増加しました。
補強選手は時に機能し、時にそうでないこともありました（ジャクソンとビエットは1億1,900万ユーロが投資された2015-16シーズンに3,500万ユーロと2,000万ユーロを費やしました）。あるいは、2018年夏にグリーズマンを残留させたというような補強もありました。これは2,300万ユーロの給料を意味し、CEOのミゲル・アンヘル・ヒル・マリンのオフィスに給料引き上げを求める行列ができ、レマルを7,000万ユーロで獲得しました。これは当時クラブ史上最高額の補強でしたが、それ以来、次々と高額補強を続けています（2019年にベンフィカから支払われたジョアンに1億2,700万ユーロ、昨夏シティから支払われたフリアン・アルバレスに固定7,500万ユーロ＋変動2,000万ユーロがこの表彰台を完成させています）。2018年のマルセイユ戦でのヨーロッパリーグ優勝とタリンでのレアル・マドリー戦での欧州スーパーカップ優勝が、2020-21シーズンのリーグ優勝以前にチームが獲得した最後のタイトルでした。このシーズンはCOVIDによる無観客のリーグ戦で、チョロ監督にとって2度目のリーグ優勝でしたが、チームの資金の蛇口は閉まりました。しかし、パンデミックを乗り越えたにもかかわらず、クラブの資金は止まることなく流れていました。2021年と2024年には1億2,000万ユーロと7,070万ユーロ（さらに今後6,000万ユーロの増資も予定）の2度の増資を行い、カルロス・ブセロをサッカー部門のゼネラルマネージャーに、オスカル・マヨを収益・運営担当ゼネラルマネージャーに迎えることで組織を再編しました。これらがクラブの天井を引き上げ、今シメオネ監督がそのレベルに合わせなければならないのです。フェラーリを乗りこなす手腕を示すのです。
なぜなら、直近2回の夏は、クラブ史上選手獲得に最も多額を費やした2番目と3番目の時期だからです（2024年に1億8,800万ユーロ、2025年にすでに1億7,500万ユーロを費やしており、これらを上回るのは2019年の2億4,735万ユーロのみで、グリーズマンの移籍金1億2,000万ユーロがそれを押し上げました）。ミゲル・アンヘル・ヒルが数日前に定義したように、「大きな夢を抱くための」チームを刷新し、創り出すためです。チョロ監督の出番です。
3億880万ユーロのチームから
クラブの努力を結果に反映させることが監督としての義務だとメディアに語った翌日、シメオネ監督は、開幕戦で敗れた後、コルネリャで「学びがあった」と述べました。先発イレブンに5人の新加入選手を加え、目覚ましいプレーを見せたものの、交代によって失速した試合でした。25-26シーズンにおけるアトレティコのチームの市場価値は6億380万ユーロで、これはシメオネ監督が指揮を執って以来6番目に高い数字です。18-19シーズン（9億6,970万）、20-21シーズン（7億7,310万）、19-20シーズン（7億2,015万）、17-18シーズン（7億1,115万）、21-22シーズン（6億6,180万）に次ぐものです。チームが飛躍した13-14シーズンに最初のリーグ優勝を飾った際、チームの市場価値は現在の半分（3億880万）でした。
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