ダヴィド・ハンツコがアトレティコ・マドリーでプレーすることは、ある意味で運命だったと言えるかもしれません。スロバキア人ディフェンダーは、イタリア時代に“チョロ”・シメオネ監督の長男であるジョバンニ・シメオネとチームメイトだったことから、アトレティコに対して強い親近感を抱いていました。
実際、彼のアトレティコ加入が発表された際、2017年に撮影された若き日のハンツコとシメオネ監督が一緒に写っている写真がSNSで話題となりました。この写真がどのようにして撮られたのか、ハンツコがその経緯を説明しています。
「とても素敵なエピソードです。写真を見た方もいるかもしれません。2018年にフィオレンティーナでプレーしていたとき、私は彼の息子ジョバンニとチームメイトでした。そして、ある日チョロが僕たちを見に来てくれたのです。ロビーで彼を見かけて、写真をお願いしました」と語りました。
ハンツコは、このような縁が重なり、アトレティコ・マドリーでプレーするという夢を実現させました。シメオネの息子との交流、そしてクラブへの憧れが、年を重ねるごとに強まっていたことも明らかです。
また、当時の会話の中で、ハンツコが「いつかあなたのもとでプレーしたい」と語ったという噂もありますが、今回その真偽については本人からの確認はありませんでした。それでも、ジョバンニと出会ったことが、チョロのキャリアや哲学に関心を持ち、彼の下でプレーしたいという思いを抱くきっかけになったことは間違いないようです。
「フットボールの世界で、彼が監督や選手として成し遂げてきたことは本当に素晴らしいと思います。間違いなく、近年そして過去数十年を代表する重要な人物の一人です。彼の下でプレーし、指導を受けられることをとても楽しみにしています。自分を成長させてくれるような人々に囲まれていることは、本当に素晴らしいことだと思います」と、シメオネ監督のもとでプレーすることへの期待を語りました。
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