彼の名前はここ数時間、アトレティコ関連の話題の中心になっています。アトレティコとロドリゴ・デ・パウルは、インテル・マイアミへの移籍が現実味を帯びる中、難しい決断を前にしています。クラブは、選手のロッカールーム内での重要性やシメオネの下での主力としての役割を理解していますが、同時にアルゼンチン人MFの契約が2026年までで、来季終了後にはフリーで出て行く可能性があることも考慮しています。
2021年、アトレティコがリーガ優勝を果たした直後に加入したロドリゴ・デ・パウルは、コルチョネロスとしての4シーズンで浮き沈みの多い日々を過ごしてきました。4シーズンで187試合出場、14ゴール、26アシストという成績は、ほぼ同じ試合数をこなしたウディネーゼ時代の成績（184試合、34ゴール、37アシスト）には及びません。それでもアトレティコの「5番」はシメオネにとって重要なピースであり、開幕を数週間後に控える今シーズンも計算に入れられていました。
前述のとおり、ロドリゴはシメオネにとって非常に重要な選手でした。実際、昨シーズンはフィールドプレーヤーとして4番目に多い出場時間（3,490分）を記録し、上回ったのはフリアン・アルバレス、ジョレンテ、グリーズマンのみです。これは、彼が「チョロ」にとっていかに大きな存在だったかを示しています。デ・パウルが移籍すれば、シメオネは戦術上極めて重要な選手を失うことになります。アトレティコでのキャリアを通じて起伏はあったものの、常に監督からの信頼は失いませんでした。
しかし、デ・パウルはシメオネにとってのキープレーヤーというだけではありません。アトレティコ加入当初はピッチ内外で課題を抱える時期もありましたが、時間を経てチーム内での存在感を増し、今季はグループ内の大きなリーダーの一人と見なされるまでになりました。グリーズマンとの友情や、フリアン・アルバレスがセロ・デル・エスピノに到着したその日から「ホスト役」を買って出たことで、ロッカールームでも重要な存在になりました。チームメイトの間に「アラーニャ」を溶け込ませる役割も担い、練習後に2人でシウダー・デポルティーバを後にする姿は日常の風景でした。
最初の3シーズンは、輝かしい瞬間よりも影の部分が多く、サランディ出身の彼の「コミットメント」に疑念が向けられることもありました。しかし今季は、ピッチ上での主役ぶりとともにその献身も増し、ヘタフェ戦では、直後にチャンピオンズリーグでレアル・マドリーと対戦する疲れ切ったパブロ・バリオスを休ませるために、出場を強行するほどでした。彼はコリセウムのピッチで45分しか持ちこたえられず、ヨーロッパダービーでの出場を危うくする事態になりました。
そして今、デ・パウルの将来がこれまで以上に不確実な中、アトレティコは複雑な状況に直面しています。契約更新の合意に至るのが困難であると認識しつつ、もう1シーズン待つのか、それとも双方にとって満足のいくオファーを受け入れ、ロッカールームの要でありシメオネ監督の信頼を得ている選手を手放すのか。インテル・マイアミが待っています。
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