呪いと栄光の間：背番号「10」の挑戦と、欧州に迫るドミノ効果

あるクラブでは必要に迫られて、またあるクラブでは世代交代や新たな象徴を求めて、ヨーロッパのいくつものビッグクラブが「次の10番」の選出に踏み切っています。マーケティング上の理由であったり、「重要な番号を空白のままにしておくことはできない」という考え方からです。10番とは、チームの象徴であり、特別な存在であることを示す番号です。

この背番号を背負うことは、ほとんどの場合、追加の責任を意味します。「10番」の選手は、過去にその番号を着けた偉大な選手たちの記憶の重みを受け継ぎ、多くの者にとっては乗り越えがたいプレッシャーとなります。

典型的な例がローマです。このクラブでは、誰もがフランチェスコ・トッティの後継者となることを拒みます。トッティ本人は「10番を永久欠番にすべきではない」と語ってきましたが、パウロ・ディバラでさえその背番号を断りました。また、ジェルソンが10番を着けてポーズを取ったときは、SNS上で嘲笑される結果となりました。イタリアは、10番を大切に守り続ける数少ない国の一つであり、ラウタロ、ユルディズ、レオンは来季もその背番号を身につけます。PSGの10番、ウスマン・デンベレも同様です。

一方で、クラブ側が特定の選手に背番号10を託すケースもありますが、その決断が必ずしも成功するとは限りません。

プレシーズン中は、新たな選手の加入や退団により、選手の背番号にも変更が生じます。しかし、その変更に至る理由はさまざまです。

「義務的」な変更
クラブワールドカップ開幕直前、チェルシーは新たな「10番」を発表しました。ロンドンのクラブで昨季最も輝いた選手の一人、コール・パーマーが、これまでミハイロ・ムドリクが着けていた背番号10を引き継ぎました。ムドリクはFAからドーピング違反で正式に告発されており、2024年末から試合に出場していません。移籍金1億ユーロのウクライナ人選手をめぐる不透明な状況の中、チェルシーはこの背番号をイングランド人MFに託しました。

同じく「義務的」と言えるのが、アンス・ファティからラミン・ヤマルへの10番の移行です。前任者との成績の差、そしてヤマルの将来性やバルセロナの新たな象徴であるという理由が背景にあります。ただし、公式発表はまだなく、ヤマル自身はSNS上で明言を避けています。

この背番号の重要性ゆえに、ある選手は移籍に際して「10番の確約」を条件とすることすらあります。リヴァプールへの移籍が噂されたフロリアン・ヴィルツに関してもそのような話が流れました。これに対し、ヴィルツ本人がSNSで「マック・アリスターから10番を奪いたいとは思っていない」と否定する事態となりました。そして、プレミアリーグ史上最高額の移籍金が支払われた今、レヴァークーゼンの10番は空席となっています。

空席となる10番
アンヘル・コレアやルカ・モドリッチの退団が迫っており、アトレティコ・マドリーとレアル・マドリーでも10番が空く見込みです。その後継者として、それぞれフリアン・アルバレスとキリアン・エムバペの名が挙がっています。

バイエルン・ミュンヘンでも同様の事態が進行中です。クラブワールドカップでまだ10番を背負っているレロイ・サネがガラタサライに移籍することで、その背番号はジャマル・ムシアラに引き継がれる見通しです。

とはいえ、今いるクラブに残るかどうかによって、背番号10が空くかどうかが決まるケースもあります。たとえばマンチェスター・シティのジャック・グリーリッシュや、アスレティック・ビルバオのニコ・ウィリアムズの去就がそれにあたります。

さらに、アーセナルでは2023/24シーズン以降、スミス・ロウが退いて以来10番が不在のままです。マンチェスター・ユナイテッドではマーカス・ラッシュフォードが10番を保持していますが、新監督ルベン・アモリムの構想に入っていないとの報道もあります。アストン・ヴィラでもエミリアーノ・ブエンディアがレヴァークーゼンへレンタル移籍しており、10番が空席です。ライプツィヒでは、10番を着けるシャビ・シモンズの残留が不確実と見られています。

ラ・リーガでは
すでに言及されたヤマル、エムバペ、フリアン・アルバレス、ニコ・ウィリアムズのほかにも、ラ・リーガEAスポーツでは背番号10の動向に注目が集まっています。

ベティスのアブデは残留が未定であり、ヘタフェではベルトゥグのレンタル終了により10番が空席です。セビージャでもスソが退団し、同じく空いたままです。ジローナのアスプリージャが10番を維持するかどうかも、昨季開幕時のミチェル監督のコメントからすると不透明です。

昇格組では、レアル・オビエドがフランシスコ・ポルティージョと契約を更新せず、10番が空いています。この番号をサンティ・カソルラが「8番」から変更して引き継ぐのか、それとも噂されているハメス・ロドリゲスの加入が決まれば彼が着けるのかが注目されています。ハメスはラージョ・バジェカーノ時代、短期間でその10番を空けて退団していました。

オサスナでも、ニコ・ウィリアムズの動向によって緊張感が高まっています。彼は昨季、アスレティックでムニアインの10番を引き継ぎました。一方、ナバーラ出身のアイマル・オロスがオサスナで10番を背負っており、もしウィリアムズが移籍すれば、その番号を引き継ぐ候補として名前が挙がっています。

ドミノ効果
中には選択肢がほとんどないケースもあります。空いている番号が限られていて、その中から選ぶしかない場合です。白い巨人に加入した新DFディーン・ハイセンも、なぜ「24番」を選んだのか問われ、「それしか空いていなかったけど、満足しています」と語っています。

とはいえ、背番号の移動は常に「ドミノ効果」をもたらします。仮にエムバペが10番を着ければ、チームにおけるもう一つの象徴的な番号「9」が空きます。この場合、その背番号はエンドリック、あるいは現在W杯で好印象を与えているゴンサロのいずれかが引き継ぐ可能性が高いです。