シメオネ監督はすでに、まるで過去へと戻るデロリアンのような選手に目をつけています。彼のアトレティコ初期の頃、ロス・アンヘレス・デ・サン・ラファエルでの最初のプレシーズンを思い出させる選手です。あのときの練習で、クラブがサルビオを残すために売却を検討していたコスタの姿を見て、シメオネ監督はその動きを止めました。その後のことはネプトゥーノ広場に刻まれています。2013-14シーズンのリーガ優勝、まるでモノ・ブルゴスが排水溝から現れてプリメーラ復帰を告げるCMのような瞬間でした。「ここにいる、俺たちは去らない」。
コスタは去りましたが、監督としての物語はアトレティコに続いています。そしてこの夏、その“次のコスタ”ともいえる選手の獲得が実現するかもしれません。すべての資質を備えており、彼を彷彿とさせる存在です。エリア内で待ち構え、後方からの“石のような”パスをゴールに変えるタイプのストライカーです。名前はニック・ヴォルテマーデ。2002年生まれでブレーメン出身、現在23歳。このシーズン終盤で人々を魅了した選手です。
その存在感がメトロポリターノのクラブ関係者の中で一気に高まったのが、今週水曜日のネーションズリーグ準決勝、ドイツ代表としての初出場となったポルトガル戦です。厳しい一戦となりました。チームは敗れましたが、ヴォルテマーデ自身は悪くなく、キミッヒ、ヴィルツ、ゴレツカといった名の知れた経験豊富な選手たちと並んでも見劣りしませんでした。身長198cmの体格は目を引きますが、それ以上に俊敏性が光ります。試合の入りは控えめでしたが、時間が経つにつれ自信と安定感を増していきました。この成長の様子もまた、シメオネ監督が好む選手像にぴったりです。
この試合でのスタッツは、シュート1本、パス4本、デュエル6回中2回の勝利。先発出場し、60分間プレーしました。チームとしては彼を輝かせる場面は少なかったものの、常に前線のスペースを狙い、チャンスを探り続ける姿勢が目立ちました。コスタの方がよりパワフルで爆発力がありましたが、ヴォルテマーデはよりテクニカルです。
このポルトガル対ドイツ戦は、リヴァプールのスカウト陣も注目しており、ヴォルテマーデはシュトゥットガルト所属の「9番」として、彼らの補強リストにも名を連ねています。しかし、現時点ではアトレティコが一歩リードしており、すでに興味を伝え、交渉の開始に向けたコンタクトを取っています。彼の市場価値は1,700万ユーロです。
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