選手時代、アドリアン・ロペス（テベルガ、アストゥリアス、1988年）は、そのテクニックとインテリジェンスが特徴でした。その資質はすぐにセカンドフォワードとして頭角を現し、オビエド、デポル、アラベス、マラガ、アトレティコ、ポルト、ビジャレアル、オサスナといったチームへと導きました。特にオサスナでの2シーズン（2019-21年）では、イニゴ・ペレスと出会い、すぐにサッカー、戦術、練習への情熱で結びつきました。試合の根底にあるあらゆることへの情熱です。「アドリと私は、何時間もサッカーを見て話し合う二人の狂人でした。ラージョに来る機会ができた時、彼に連絡を取りましたが、彼は迷いませんでした。アドリは引退していましたが、ある日突然、荷物をまとめてやって来たのです」と、元フォワードを完璧なセカンドコーチとして信頼するイニゴ・ペレスは強調します。
アドリアンは、ゴールゲッターとして培った嗅覚を失っていませんが、今回はそれを他の仕事に活かしています。「彼は素晴らしい人物であり、これまで行ったすべての場所でそれを証明してきました。彼の優しさはすぐに分かります。それこそが、彼が理想的なセカンドコーチである理由の一つです。彼はチャンピオンズリーグのチームでプレーした経験があり、選手のレベルと彼が提供できるパフォーマンスを驚くほど容易に見抜くことができます。どのサッカー選手が最高の状態にあるかを直感する才能を持っています。彼は非常に優れており、彼が持っていた能力を他の人の中に見出すことができるのです」と、彼の監督は彼を称賛します。
実際、アドリアンはアトレティコのユニフォームを着て、いくつかのタイトルを獲得しています。それは、ヨーロッパリーグ（2011-12年）、UEFAスーパーカップ、コパ・デル・レイ（2012-13年）、そしてリーガ（2013-14年）です。シメオネは、アストゥリアス出身の彼がロヒブランコスの選手として迎えた最初のシーズンで、彼とファルカオを攻撃のコンビとして起用しました。人生の皮肉なことに、そのコンビは12年後、バジェカスで再会しました。アドリアンは2024年2月14日にイニゴのスタッフに加わり、ティグレ（ファルカオの愛称）はまだフランヒロホスのチームに在籍していました。
彼のような例は珍しくありません。チョロの指導を受けた多くの選手が、監督の道を歩んでいます。ガビはサラゴサを、トーレスはアトレティコBチームを、フィリペはフラメンゴを、アルダはエユプスポルを指揮しています。アドリアンにとっての未来がどうなるかはまだ分かりませんが、今はこのラージョでの経験を整理している最中です。スポットライトの外に身を置いていますが、彼をよく知る人たちは、彼を「謙虚でシャイな人物」と描写します。「彼はアトレティコでの思い出を大切にしています。私たちは彼に冗談を言います。“メトロポリターノでは拍手されるんじゃない？“特別な歓迎を受けるかもよ”って」とイニゴは試合前に語っていました。それも不思議ではありません。元チームメイトのコケとヒメネスからの温かい抱擁もあったでしょう。
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