ロビン・ル・ノルマンが累積警告（5枚）による出場停止となったことで、ホセ・マリア・ヒメネスが今週土曜日のレアル・マドリーとのダービーでアトレティコの守備陣の中心に復帰します。これは、サンティアゴ・ベルナベウでの自身の評価を改めて証明する機会でもあります。ディエゴ・シメオネ監督の最近の戦術において先発の座を失っていた彼にとって、大きな挑戦となります。
先日のヘタフェ戦では、クレマン・ラングレが休養を取ったことにより、ヒメネスが先発出場しました。試合は彼がフル出場し、守備陣がクリーンシートを達成。ゴールを守ったフアン・ムッソのもと、5-0という圧倒的なスコアでコパ・デル・レイ準決勝進出を果たしました。この結果を受け、ヒメネスはラ・リーガの首位争いが懸かる土曜日の決戦に向け、準備を整えています。
ウルグアイ代表のセンターバックであるヒメネスは、ラングレとコンビを組むことになります。ラングレはシメオネ監督の戦術において不動のレギュラーですが、ヒメネスは現在その地位を確保できていません。彼は、ビジャレアル戦、ザルツブルク戦、マジョルカ戦と3試合連続でベンチスタートとなっていました。これは筋肉系の負傷から復帰し、バイエル・レバークーゼン戦で先発復帰した後の出来事です。
彼はレバークーゼン戦では重要なチャンピオンズリーグの試合でプレーしましたが、その後のビジャレアル戦（1-1）、ザルツブルク戦（1-4）、マジョルカ戦（2-0）では監督の判断により出場機会を得られませんでした。現在のチームではセンターバックのポジション争いが激化しており、以前の5-3-2システムでは3人のセンターバックを配置できたのに対し、現在は2枠しかないため、競争がさらに熾烈になっています。
「チーム内で良い競争が生まれています。我々は選手たちが最高の状態であるかどうかを見極める必要があります。そして、最高の状態であると判断した選手を起用することになります。選手が良い状態であることを確認できれば、彼らはプレーすることになるでしょう」と、シメオネ監督はヘタフェ戦前の記者会見でヒメネスについてコメントしました。そして、その言葉どおり、ヒメネスはダービーに向けて先発復帰を果たしました。
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