アトレティコ・マドリーはプラハでスパルタを相手に0-6の圧勝を収めましたが、その試合で再び目立った活躍を見せたのがジュリアーノ・シメオネでした。チームの監督であるディエゴ・パブロ・シメオネの末息子である彼は、現在のアトレティコにおける最高の瞬間の主役の一人となっています。
直近の6試合中5試合でスタメンを務め、唯一ベンチスタートとなったのは数日前のデポルティーボ・アラベス戦でした。しかし、その試合でも途中出場後にエネルギーを注入し、チームを一変させました。この試合ではリーグ戦のMVPにも選ばれています。ここ6試合で既に3度目のMVP受賞であり、ラス・パルマス戦とマジョルカ戦でも同賞を獲得しています。マジョルカ戦ではフリアン・アルバレスにアシストし勝利を手繰り寄せ、ラス・パルマス戦では自身が得点を挙げました。アラベス戦では先制点を許したチームを後半で完全に引っ張り立て直しました。
そして先週火曜日のスパルタ・プラハ戦でもスタメン起用され、チャンピオンズリーグで初となるアシストを記録しました。このアシストもフリアン・アルバレスへのもので、両者の相性の良さが際立ちます。フリアンが“スパイダーマン”なら、ジュリアーノはその頼れる相棒“ネッド・リーズ”といったところです。
21歳のジュリアーノはアトレティコの下部組織では同世代で最も才能がある選手と見なされていたわけではありません。しかし、今では彼が最も突出した存在となっています。ディエゴ・シメオネ監督がよく言う「ピッチが語る」という言葉どおり、ピッチが示すのは、彼ほど情熱的で、飢えたように勝利を求め、熱心な選手はいないということです。
「アトレティコは僕の人生そのもの。ずっとここでプレーすることを夢見てきました」と彼は最近のインタビューで語っています。「謙虚に、忍耐強く、時間をかけて努力しています。まだまだ改善すべきことはたくさんあると感じていますし、それを毎日の練習に集中して取り組むことで実現しようとしています。常に自分のベストを尽くし、トップに居続けたいと思っています」と、彼の真摯な姿勢が伺えます。
ジュリアーノがもたらす違い
10月のインターナショナルブレイク以降、ジュリアーノはすべての試合に出場し、9試合中5試合でスタメンに選ばれています。リール戦とレアル・ベティス戦の2試合は敗戦に終わりましたが、これらはジュリアーノの出場時間が合計33分と極めて少なかった試合です。ジュリアーノがピッチにいる間、アトレティコのラ・リーガにおける平均獲得ポイントは2.4ポイントで、彼がいない場合の1.88ポイントを上回ります。もちろん全てが彼の存在に起因するわけではありませんが、ジュリアーノは新生アトレティコを語る上で欠かせない存在であることは間違いありません。
コメント