アトレティコ・マドリーは、試合終了間際の最後の瞬間にRBライプツィヒとのチャンピオンズリーグの試合を勝ち取りました。それまでの間、アトレティコは非常に苦しい状況に直面し、序盤にドイツチームに先制されてから追いかける展開となりました。そのため、試合の多くの時間はシメオネ監督のチームが後手に回る形となりました。
「チョロ」シメオネ監督は試合中に多くの選手交代を行い、その一環としてロドリゴ・デ・パウルも62分にピッチを去り、代わりにイングランドのコナー・ギャラガーが投入されました。しかし、デ・パウルが交代する際、一部のファンからブーイングを受けました。
ワールドカップ優勝選手であるデ・パウルとアトレティコのサポーターとの関係は、常に少し特別なものでした。アルゼンチン代表でのプレーとアトレティコでのパフォーマンスの違いが、過去数シーズンで一部のファンの不満を招いていたからです。しかし、今回のブーイングの理由は彼のパフォーマンスではなく、その出来は悪くありませんでした。問題は、1-1の状況下で交代時に彼が歩いてピッチを去ったことにあり、ファンは勝利を目指してもっと早く交代をして欲しいと感じ、彼に対してブーイングを浴びせたのです。
シメオネ監督は、この件について質問されましたが、「何も聞いていない」と述べました。そして、その前に「ワールドカップ優勝者には期待がかかるのは当然だ」と話し、デ・パウルへの期待の高さについて言及していました。
一方、デ・パウル自身もCNNのインタビューで、アトレティコとアルゼンチンでのプレーに違いがあるとは思っていないと説明しました。「皆が知っている通り、私は個人的なことは考えません。私の一番の願い、そして最大の夢は、アトレティコ・マドリーでタイトルを獲得することです。そして、そのために全力を尽くします。たとえそれが時には難しいとしても、挑戦すること自体が一種の成功だと思います。常に挑戦し続け、アトレティコ・マドリーの歴史に刻まれている最も重要な点、最後まで戦うこと、決して諦めないことにファンが共感してくれると思っています。その意味でも、そして私たちのチームを考えれば、いつかタイトルを手にできることを願っていますが、それが決して簡単ではないことも理解しています」と彼はコメントしました。
サランディ出身の彼は、誰よりも自分自身に厳しいと語りました。「まあ、先ほど言ったように、今の世界は意見に溢れていますが、最終的には、私はアルゼンチン代表でもアトレティコ・マドリーでも同じです。アルゼンチンでは全てを勝ち取る幸運に恵まれ、それが結果として人々の目に少し多く映ることになりましたが、ロッカールーム内では、私の性格やプレースタイルは変わらず、ここでもあちらでも同じです」と彼は述べました。
「サッカー選手になると、外部の誰かが私たちに求めること以上に、自分自身に求めるものはない、それは存在しません。そしてそれが、私たちを今の位置に導き、目指しているものに挑戦する理由でもあります。私たちは素晴らしいチームを持っていると思います。リーガで競い合っている相手、特にレアル・マドリーとバルセロナは、同じく勝つ義務を背負っていますが、それでも私にとっては願いであり夢です。アトレティコ・マドリーでタイトルを手にすることができたら本当に嬉しいです。最終的には一つのチームしか勝てませんが、同じ目標を持つチームが3つ、4つとあり、それら全てが達成できるわけではありません。だから、内部的には目標は非常に明確ですが、外部に伝えるメッセージとしては、2つの強大なチームが存在し、それが簡単ではない戦いになることを理解しています」と締めくくりました。
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