サム・リーノ（ブラジル、サント・アンドレ生まれ、1999年）は、アトレティコ・マドリーでの2シーズン目を迎えます。初シーズンでは、1年前にはチームに残るかどうか不明だったにもかかわらず、最も目立った選手の一人でした。当時、MDに対してシメオネを納得させるために全力を尽くすと宣言し、その通りにしました。現在、さらに成長を続けたいと考えており、近所でフットサルをしていた少年は、ネプチューノ広場でタイトルを祝うことを夢見ています。
夏はどう過ごしましたか？
「良かったです。休暇をたくさん楽しみました。たくさん旅行に行き、家族とブラジルでとても楽しい時間を過ごしました。サン・ベルナルドやサンパウロで両親と一緒に過ごし、非常に楽しみました。」
アトレティコでの初シーズンを終え、チャンピオンズリーグでプレーし、チームで目立ったことについて、向こうでは何と言われていますか？
「とても喜ばれており、誇りに思ってもらっています。アトレティコでの最初の試合やチャンピオンズリーグ初体験、最初のゴールなど、皆とても満足しています。私も同じく満足しており、これからもこの調子で続けたいと思っています。」
お父さんはあなたの最大の批評家だそうですが、かなり厳しいことを言われますか？
「いいえ、そうではありません。落ち着いています。休暇中はほとんどサッカーの話はしません。リラックスするようにしています。」
それは、成功に気を取られないために重要ですよね…
「はい、自分が一番だと思い上がらないように。私は地に足が着いていて、いつも同じ人間です。そして、輝かしい瞬間があったとしても、常に自分の子供時代、どこから来たのかを思い出します。私は普通の人間だということを知っているので、落ち着いていられます。」
途中で多くの友人が諦めてしまったのですか？
「多くの人が挑戦しました。私がサッカーを始めた頃は、年上の友達もいましたが、ありがたいことに私はそれよりも遠くまで来ることができました。彼らも同じように、あるいはそれ以上に成功してほしかったですが、彼らは私のことをとても誇りに思ってくれています。」
ちょうど1年前、この場所で、MD紙に対して左サイドバックというポジションに適応するために自分の手にあるすべてを尽くすつもりだと言いました。そこでは一度もプレーしたことがなかったポジションですが、シメオネを納得させてアトレティコに残るためです。それを実行しました。
「多くの努力をして、トレーニングで全力を尽くしました… 良いプレシーズンを過ごし、自分に与えられたチャンスを最大限に活用しようとしました。監督の信頼を得て、アトレティコでの継続性も確保できました。それにとても満足しており、この新しいシーズンにはもっと多くのことを提供できることを期待しています。」
昨シーズンの最悪の時期はいつでしたか？
「シーズン開始時です。2、3試合プレーした後、1、2週間怪我をしてしまいました。冬にはセルタ戦で膝を負傷し、2、3試合欠場しました。」
では、最高の瞬間は？
「この怪我から復帰したときです。ビジャレアル戦でゴールを決め、次のチャンピオンズリーグでもゴールを決めました。良い瞬間の一つでした。」
1年後、どんな目標を持っていますか？
「さらに成長し、昨シーズンの数字を上回ることです。そのために働きますし、精神的にも成長する準備ができています。すべてがうまくいき、非常に良いシーズンになることを期待しています。このクラブにはタイトルを獲得する価値があると思うので、1つでも複数でもタイトルを勝ち取りたいです。」
サン・ベルナルドの街で遊んでいたあの少年には、何が残っていますか？
「私は大きく成長しましたが、多くのことは変わっていません。笑い、いつも幸せであること、そしてどこから来たのか、今どこにいるのかを知ることの大切さを教えてくれたことを心に留めています。私はどこから来たのかを知っており、それをよく覚えています。」
サッカーの面ではどうですか？フットサルから始めたと聞きましたが。
「ドリブルや足元の技術などは、今でもとても役立っています。」
なぜ最近のサッカーではドリブルが少なくなってきているのでしょうか？
「今は違う形でプレーされています。とても賢く、ポジショニングや走り込み、スペースを利用することが重視されています。プレースペースが少ないため、ドリブルを得意とする選手にはあまり合わなくなっています。新しい世代ではあまり見られません。以前はチームに3人はドリブルをする選手がいましたが、今は1人です。バルセロナではラミネ、レアル・マドリーではロドリゴやヴィニシウス、アトレティコ・マドリーではロロと私… 昔はチームに4人のドリブラーがいましたが、今はそうではありません。サッカーはここ数年で大きく変わりました。」
リケルメの名前を挙げましたね。彼とのスポーツの戦いが続くのでしょうか？
「はい（笑）。彼とプレーするのがとても好きです。監督がいくつかの試合で私たちを一緒に起用してくれました。彼は非常にクオリティの高い選手で、私の友人です。お互いにとって良い年になることを期待しています。」
コパ・アメリカ招集から漏れたことについて、どのような心境ですか？
「落選は少し残念でした。当然ながら、コパ・アメリカに出場したいという気持ちがあったからです。私の国であり、アトレティコ・マドリーのような大きなチームでプレーしていることは、そのような機会を与えてくれるものです。今は少し落ち込んでいますが、落ち着いて、これからも努力を続けていきます。私のベストはこれからだと信じています。」
友人のジョアン・フェリックスとは、最近連絡を取っていますか？彼の今後の予定はご存知ですか？
「最後の試合以降、話していません。彼の状況はわかりません。それは彼、彼の家族、代理人の問題です。」
アトレティコ・マドリーへの加入を検討している選手がいると想像してみてください。そのような選手に何を伝えたいですか？
「ぜひ来てほしいです。アトレティコ・マドリーは、選手の人生、キャリア、感情にとって大きなプラスになります。素晴らしいスタジアム、信じられないほどのファン、最高のトレーニング環境、サポートしてくれるスタッフなど、すべてが整っています。ぜひ来てほしい。ここにいる価値は十分にあります。」
ここで幸せそうですね。
「とても幸せです。」
今夏は多くの選手が退団しましたが、あなたにはそのような話は出ていませんね。
「はい、私はここにいたいと思っていますし、とても満足しています。今はマドリードに一人暮らしですが、家族はよく遊びに来てくれて、街、クラブ、そしてスタジアムをとても気に入っています。ここが大好きです。」
ドルトムント戦での惜しいシュートシーンについて、あれが決まっていたら2ndレグの展開も変わっていたかもしれませんね。
「はい、あのシュートは決めたかったですね。しかし、相手GKの好セーブも称賛すべきでしょう。もちろん、常にゴールを狙っていますが、相手も強敵です。もう過去のことなので、振り返りません。」
2024/25シーズンのアトレティコ・マドリーにどのような期待を寄せていますか？
「今シーズンのプレシーズンは非常に充実しており、厳しいフィジカルと戦術トレーニングを積んでいます。監督は選手を鼓舞し続けています。フィジカルと戦術両面で強いアトレティコ・マドリーを見せられるよう、そして新加入選手もチームに貢献できるよう、期待しています。」
シメオネ監督が松葉杖を使っていることで、チームのエネルギーは低下していますか？
「そんなことはありません。監督はいつも全力で、ピッチで叫びながらチームを鼓舞し、サポートしてくれています。」
来シーズン、ネプチューノに行くために、サム・リーノ選手は何を捧げますか？
「アトレティコ・マドリーでタイトルを獲得するために、何でもします。命さえも。必ず優勝できると確信しています。」
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