ウルグアイのロサリオ出身 (1986年) であるディエゴ・ゴディンは、現役時代彼を照らし続けたスポットライトから離れ、母国で暮らしています。アトレティコ・マドリードのレジェンドであるゴディンは、かつての日常にあったクラブ(アトレティコ)の存在こそが恋しいものの、プロサッカー自体には未練はないようです。「燃え尽きてしまった」と、「El Faraón (ファラオ)」の愛称で知られるゴディンはMDのインタビューに応じる前に告白しました。インタビューではコケの契約延長、自身のアトレティコ退団、そして水曜日メトロポリターノで行われるチャンピオンズリーグ、かつて所属していたインテル・ミラノとの対戦など、多くの話題に触れています。「どちらを応援するのかを尋ねなくても大丈夫です」と、筋金入りのアトレティコ・サポーターとしてゴディンは断言しました。
7ヶ月前に引退を発表しましたが、今は再びプレーしています。ポロンゴスに加入しました。それについて教えてください。
「ええ、引退はしたのですが、復帰することになりました。アマチュアリーグでのプレーですが、地域のアマチュアリーグは結構レベルが高くて、熱気のある戦いになると思います。僕にとっては家族的な経験になるでしょう。親友のチョリ・カストロと一緒にプレーします。彼とは兄弟のような仲で、彼の出身地であるポロンゴスのチームから誘ってもらいました。とてもやる気も出てきていて、プレーを楽しみにしています。温かい歓迎も受けていて、ワクワクしています。」
チョリからの誘いの方が引退発表よりも簡単だったのではないでしょうか?
「これは私にとってバーベキュー1回分の問題でした。その時に説得されて、その後は自分でもだんだんやる気になってきました。引退については、選手が100%準備できているということはまずありません。デリケートな問題ですし、その移行期や選手のメンタルヘルスにも注意を払う必要があると思います。選手がその瞬間を迎えるための準備をサポートすることも大切です。私の場合は、うまく受け止められました。引退したら故郷に戻って、両親の近くで、田舎で暮らしたいと常々言っていました。14歳の頃から家を離れていたので、ずっと考えていたことですね。ここ1年半ほど、膝蓋腱の慢性的な腱炎に悩まされていました。ブラジルやアルゼンチンにも治療に行き、ワールドカップにはぎりぎりの状態で出場しましたが、大きな消耗がありました。そしてワールドカップが終わった後、頭の中で何かがカチッと音を立てて、気持ちが楽になったんです。『もう終わりだ』と。何かが消えていくような感覚で、競争への意欲が以前と同じではなく、150%の気持ちで取り組めなければ、自分らしくないと思いました。娘が生まれ、妻もウルグアイに戻っていましたし…すべての兆候が『ディエゴ、もう十分だ』と言う方向を指していました」
ゴディンの1日ってどんな感じなんでしょうか?
「最近は、移動や会議が多くて、あまり休めていないんです。でも、久しぶりに国内で休暇を取ることができ、プンタ・デル・エステに行ってきました。今は、朝起きて朝食を済ませ、娘と少しの時間一緒に過ごし、マテ茶を飲みながら過ごしています。その後、チョリを迎えに行ってジムに行き、何かを飲みながら食事をします。午後は時々昼寝をして、娘と過ごします。妹の家は2つのブロック先にあり、夜に集まりやバーベキューなどがあれば参加します。今は自由な時間がたくさんあり、とても楽しんでいます。自宅近くのチームでトレーニングをしており、週に1回、2時間かけてフロレスに行って仲間とトレーニングをして、体調を整えています。」
将来、監督やスポーツディレクターになることに魅力を感じますか? それともあまりにも飽きてしまって、ただのサポーターとしてサッカー観戦したいですか?
「あらゆることに対するやる気を失くしてしまったんです。プロの世界に戻ることを考えたり、24時間サッカーのこと、ホテル、旅行のことを考えたりするような、その渦の中にいたくありません。しかし、もし将来自分が何かの役職に就くのであれば、監督になりたいです。それが自分にとって最も充実できることでしょう。今はまだ少し遠いように感じますが、もし今聞かれたら、監督業を目指していると言えますね。」
サポーターとして、今でもサッカーを追いかけていますか?それとも離れてしまったのでしょうか?
「以前ほど熱心に追いかけてはいないですね。以前は対戦相手や結果をチェックするために、ずっとサッカーを見ていました。今は妻に試合観戦のために出かけることができないと言わなくなりました。今でもサッカーが好きなので見てはいますが、以前のように他のことを犠牲にしてまで見ることはありません。」
アトレティコ・デ・マドリーの試合も見ていますか?
「はい、はい。すべての試合ではないですが、ほとんどの試合は見ています。」
アトレティコ・マドリーのレジェンドと話すなんて、信じられません…
「鳥肌が立ちます。マドリードに行った時も、まるで現役選手のように写真を求められたり、会えて嬉しいと言ってもらったり…本当に感謝の気持ちでいっぱいです。ベティス戦の時は、友人の娘さんが私の顔写真が載った大きな旗をメトロポリターノのスタンドで掲げていました。そんな経験ができる選手はほんの一握りです。お金で買えるものではありません。私がアトレティコで過ごした年月の中で、何か良いことをしたからこそ、こんなにも愛情を注いでもらえるのだと思います。それは私にとって、何よりも大切な宝物です。」
スペイン人ではなく、アトレティコ出身でもないのですが、私にとって最も影響を受けたクラブだと言っていました。
「ええ、間違いなく、隠したこともありません。セロやナシオナルに対しては愛着がありますが、最も私の人生に影響を与えたのはアトレティコ・マドリーです。選手としても人間としても、素晴らしい9年間を過ごしました。多くの友人を作ることができ、サポーターの皆さん、特に多くのサポーターの方々が私を好いてくれていて、今でも好いてくれています。それは当然、私にとっても同じ気持ちです。アトレティコは、これからも私の情熱の源であり、誰が監督であっても常に愛情を持ち続けるでしょう。」
今シーズンのチームをどう見ていますか?
「浮き沈みがあるように思います。序盤は非常に好調で、バランスのとれたスカッドでしたが、現実は浮き沈みが激しいですね。コパ・デル・レイでの敗退は大きな打撃でした。まず、一人のサポーターとして、マドリーとセビージャを破った後であれば、今大会は優勝できるのではないかと考えていました。また、敗れた形も非常に残念です。全員にとって大きなショックです。アスレティックは勝利に値しましたが、あの負け方は痛いですし、影響が大きいです。これからチャンピオンズリーグで勝ち進むこともできるでしょうし、厳しい戦いが続くかもしれません。」
シメオネのアトレティコが守備面でこれまでで最も悪い数字を示しているのは、どのように説明しますか?
「確かに、説明するのは難しいですね。私たち当時の選手と今の選手は違うですし、時代も状況も違います。チームの戦術も、システムも変わりました。オブラクは今でも世界最高のGKですし、ホセマ・ヒメネスも体調が万全であればラ・リーガ屈指のDFです。ステファン・サビッチも安定したパフォーマンスを見せています。マリオ・エルモーソは加入当初から成長し、今ではチームに欠かせない存在となりました。パウリスタも優秀なDFです。ですから、個々の選手の能力が問題だとは思えません。むしろ、チーム全体の戦い方や守備の組織的な問題が大きいのではないでしょうか。数字は嘘をつきません。しかし、数字以上に重要なのは、試合内容やチームの雰囲気です。今シーズンは、相手に少ないチャンスで多くのゴールを許してしまっています。これは、チーム全体の守備意識が低下していることを示しているのかもしれません。」
アトレティコ・マドリーで特別な存在である3人の選手についてお話を伺いたいと思います。まず、ヒメネス選手ですが、彼は怪我に悩まされ続けていますね。
「ヒメネスが怪我を繰り返す原因は不明です。彼自身も心配し、苦しんでいる様子です。本人も原因が分からず、非常に苦しい状況です。彼は怪我を防ぐためにあらゆる努力をしています。食生活、体調管理、トレーニング方法など、様々な対策を試していますが、原因が特定できず、定期的に怪我をしてしまいます。しかし、彼は決して諦めず、常に高いレベルで復帰を果たしています。彼は不運にも連続してプレーすることができていませんが、彼の能力は本物です。彼がコンディションを整えれば、その実力はすぐに発揮されます。」
続いて、アトレティコで特別な3人の選手、グリーズマン選手について。
「グリーズマンは、今やアトレティコ・マドリーの歴史上最多得点者となっただけでなく、チームの中でも特別な存在です。彼はピッチ上で違いを生み出す選手です。以前からそうでしたが、アトレティコに復帰してからのグリーズマンはさらに成長しました。彼はピッチ上での賢さだけでなく、勝負強さやリーダーシップも身に付けました。サポーターも彼を再び受け入れ、敬意と愛情を持ってくれています。彼はチームにとって欠かすことのできない存在であり、彼の存在の有無がチームのパフォーマンスに大きく影響します。」
最後に、アトレティコで特別な3人の選手、コケ選手についてお話しします。
「コケは、まさにアトレティコ・マドリーの象徴と言える存在です。彼がピッチにいないと、チーム全体が大きく変わります。彼は派手な選手ではありませんが、チームのために非常に重要な役割を担っています。カバーリング、ダブルマーク、ゲームの組み立て、チームの統率など、様々な仕事をこなします。彼は試合を読む能力に優れており、いつプレッシャーをかけるべきか、いつ待つべきかを知っています。私は彼に非常に大きな愛情を抱いているため、客観的な意見を述べるのは難しいのですが、彼は私の弟のような存在です。しかし、彼の数字は彼が勝負強さを備えた選手であることを証明しています。アトレティコはコケ選手なしでは考えられません。彼はアトレティコ・マドリーであり、彼の経験と情熱をチームに伝える存在として、彼以上の選手はいません。彼がレギュラーとしてプレーするかどうかは関係ありません。彼はアトレティコ・マドリーそのものです。私はアトレティコがコケとの契約を更新しないとは想像できません。彼らは彼と理解し合う必要があります。チームのキャプテンであり、最多出場記録を持つ選手を手放すことは、スポーツ面だけでなく、クラブにとっても大きな損失になるでしょう。」
あなたもアトレティコ・デ・マドリーの一員でしたが、契約は更新されませんでしたね。
「私の場合は、契約更新に至りませんでした。その理由は誰もが知っています。真実というものがあり、私には私なりの考えがあります。何が起こったのかを話すことは簡単ですが、何も得るものはありません。契約更新に至らなかった理由は、経済的な問題ではありませんでした。選手として成長し、チームに貢献したことに対する正当な評価を求めるのは当然です。しかし、私の場合は経済的な問題が原因ではありませんでした。私は様々なサインを感じ、別れの時が来たと判断しました。そして、新しい道を歩むことを決意しました。アトレティコで一生プレーし、そこで引退することができれば、それは夢のような話でした。だからこそ、コケにはできる限り努力して、チームに残ってほしいと伝えたいのです。ここは彼の家であり、彼の居場所です。同じチームで生まれ育ち、キャリアを終える選手は非常に稀です。しかし、契約更新は選手だけの問題ではありません。クラブ側との合意が必要になります。」
アトレティコからインテルに移籍し、水曜日にはチャンピオンズリーグで顔を合わせることになりますね。どのように見ていますか?
「アトレティコにとって厳しい戦いになるでしょう。簡単には勝てないと思います。インテルが1-0でリードしているとはいえ、アトレティコにはホームアドバンテージがあります。インテルは非常に強いチームであり、ホームスタジアムではさらに力を発揮します。彼らはヨーロッパで最高の守備力を誇っており、それが彼らの強さの証です。何年も同じシステムで、同じメンバーでプレーしています。私がインテルにいた時、コンテ監督が率いていましたが、その時からスタイルは変わっていません。彼らは勝負強さを持ち、ファーストレグでもそれを証明しました。アトレティコは現在ベストパフォーマンスとは言えませんが、チャンピオンズリーグのような特別な舞台では、いつもと違う力を発揮します。観客の後押しは非常に大きな力となり、スタジアムは熱狂的な雰囲気になるでしょう。アトレティコは全力で攻め、相手をプレッシャーをかけ、敵陣でボールを奪い、相手に試合を組み立てさせないようにする必要があります。そうすれば、早い段階で得点できると思います。しかし、もしこれらのことができないと、インテルは非常に強いチームなので、苦しい戦いになるでしょう。彼らから得点するのは簡単ではありません。」
インテルにはラウタロ・マルティネス選手という強力なストライカーもいます。
「彼は本当に成長しましたね。ルイス・スアレスを思い出させます。以前、彼に『ラウタロ、私がスアレスとプレーし始めた頃、彼は体の使い方も似ていた』と言ったのですが、今ではチームを牽引する存在となり、キャプテンとして違いを生み出しています。得点パターンも増え、さらにチームを動かせる選手になりました。」
では、今回のチャンピオンズリーグ準々決勝、どちらを応援しますか?
「それはもう、言うまでもないでしょう。インテルでプレーした経験があり、クラブには感謝していますし、愛情もあります。しかし、私にとってアトレティコは特別な存在です。アトレティコが勝ち上がってほしいと願っています。」
最後に、アトレティコで最も恋しいものは何ですか?
「もしモンテビデオに住んでいなかったら、マドリードに住んでいたでしょうね。つまり、全てです。ウルグアイを愛し、自分の国を愛し、ここで暮らしたいと思っていますが、もしそうなら、マドリードに住みたい。アトレティコは私の第二の故郷でした。仲間、友人、街、そして私を愛し、尊敬してくれる人々。全てが恋しいです。」
そして、フットボールについてはどうですか?
「正直なところ、今は何も恋しくありません。燃え尽きてしまったような気がします。」
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