試合前、シメオネ監督は、今後の試合スケジュールを踏まえ、全員の力が必要だと説明しました。彼は、試合の質を重視するという自身の信条に基づき、リーノ、アスピリクエタ、コレアの3人を先発起用しました。また、バルセロナ戦の敗戦から立ち直ることも急務だと語りました。アトレティコのシーズンは好調ですが、バレンシア、ベティス、ラス・パルマスなどへの敗戦で、優勝争いをするためには、ミスを減らす必要があることを認識していました。
アルメリアとの試合は、最初は自信を取り戻すための試合であり、心理的な後押しが必要な選手はそれを得られ、チームが気持ちよくプレーできる試合になるはずだった。しかし、試合は結局、緊張感と綱渡りのような展開となり、アトレティコ・マドリーが時折見せる試合の典型的なパターンとなった。確信を得られるはずの試合が、結局は疑問を残す試合となった。
試合は、ホームチームが主導権を握って始まりました。アトレティコは、自信を取り戻し、精神的に脆弱な相手にプレッシャーをかけ、試合が0-0のまま長引いた場合にアルメリアが勢いづくことを防ぐために、積極的に攻め込みました。そして5分、ペナルティエリア手前でパスをもらったモラタのパスミスからこぼれ球が生まれ、サム・リーノが肩でつなぎ、ボールはペナルティエリア内に転がりました。そこにグリーズマンが駆け寄り、見事なボレーシュートを放ちましたが、わずかにオフサイドの判定となり、VARの介入によってゴールは取り消されました。
試合開始から15分間で、アトレティコは幾度となくゴールに迫りました。例えば、デ・パウルの遠距離シュートはポストを掠めましたが、特にインパクトがあったのは、コレアのドリブルからのシュートでした。コレアは相手のパスカットからボールを奪い、強烈なシュートを放ちましたが、わずかにゴールラインを割りませんでした。アトレティコは攻勢を続け、18分についに先制に成功しました。グリーズマンがサイドでボールを奪い、パスを受けたモラタがドリブルで相手DFをかわし、GKをかわして左足でゴールを決めました。モラタにとって今季13得点目で、4試合ぶりのゴールとなりました。
アトレティコはさらに攻勢を強め、22分にはコレアもゴールを決めました。デ・パウルがボールを奪い、グリーズマンがパスをつなぎ、右サイドからジョレンテがクロスを送りました。コレアは誰にもマークされず、ゴール前に飛び込んで押し込みました。わずか22分が経過した時点で、この試合はゴールラッシュの予感が漂っていました。実際、シメオネのチームがどれだけ凶悪さを見せるつもりかだけに依存しているように思われました。そして、そこで、チョロのメンバーが自分たちが非常に優れており、そして非常に早い段階でそれを感じてしまったことが影響を与えました。
デ・パウルが直接フリーキックから、ペナルティエリアの前から午後の3点目に迫っていましたが、GKルイス・マクシミアーノに鋭いセーブで阻まれました。それ以降、アルメリアは試合に勢いをつけ、アトレティコは怠慢なプレーを連発するようになりました。試合は、アトレティコがよく経験する、相手に引き込まれる展開となりました。アトレティコは、試合開始早々にリードを奪ったこともあり、油断して後半前半に失速し、苦しい展開となりました。
アルメリアは、降格圏まであと8ポイント、15試合連続未勝利、今シーズンのこの時期のリーグ史上2番目に悪いチーム、最近はセグンダRFEFに敗れてコパ・デル・レイから敗退するなど、精神的にもスポーツ的にも完全にどん底の状態で試合に臨みました。そして、20分で2失点(もっと多く失点してもおかしくなかった)を喫し、さらに上記の状況が重なって、ガイスカ・ガルティアノ監督率いるアルメリアは絶望的な状況に追い込まれました。このような状況では、アルメリアは思い切った策を打たなければなりませんでした。彼らは、バチストンの2本のシュート、ロベルトーネの1本のシュートなど、全力で攻め込みました。これは、後半に何が起こるのかを予兆するものでした。
後半
後半に入っても、アトレティコは目覚めず、アルメリアは唯一の有効なプランである攻撃を続けました。エンバルバは、特に53分に頭でシュートを放ちましたが、オブラクが好セーブで阻みました。シメオネ監督は、チームがボールを保持する時間がほとんどなく、相手陣内でプレーすることができていないことに気づきました。サウールとメンフィスを投入しました。
しかし、これらの変更が効果を発揮する前に、ドラマが起こりました。これは、アトレティコが自らの失策で混乱に陥っていたため、誰の目にも明らかでした。バチストンがようやくゴールを決める前に、その兆候は明らかでした。ゴール前でシュートを放つと、ボールがバチストンに当たり、ゴールに向かって転がりました。オブラクは好セーブで阻みましたが、こぼれ球をバチストンが押し込み、メトロポリターノの試合に緊張感のサウンドトラックを提供しました。
状況はさらに悪化しました。アンダルシアのチームのプレッシャーは強まっていました。アリバスがボールを奪って、ゴール前でシュートを放ちましたが、ボールはクロスバーに当たりました。5分後、同じアリバスがエリア内でクロスを上げましたが、オブラクは何度もそうしてきたように、ゴールを守り切りました。アトレティコは、コレアとサムエウ・リーノに代えて、モリーナとリケルメを投入し、チームに必要なメンタル面の変化をもたらして、試合を優位に進めようとしました。しかし、アトレティコはチャンスをいくつか作りましたが、特にメンフィスは決めることができず、苦しい展開が続きました。
ATLÉTICO 2 – 1 ALMERÍA
Atlético de Madrid: Oblak; Llorente, Savic, Witsel, Azpilicueta (Giménez, 75’), Samuel Lino (Riquelme, 75’); Koke, De Paul (Saúl, 60’), Griezmann; Correa (Molina, 75’) y Morata (Memphis, 60’).
Almería: Maximiano; Chumi, Edgar, César Montes, Akieme; Alex Pozo (Arnau Puigmal, 85’), Lopy, Robertone (Babá, 85’) , Embarba (Ramazani, 85’); Leo Baptistao y Arribas.
Árbitro: De Burgos Bengoetxea (Comité Vasco). Mostró tarjeta amarilla al local Koke (91’).
GOLES:
1-0. 18’. Morata recibe un pase en profundidad de Griezmann, se planta ante Maximiano, le regatea y marca a puerta vacía.
2-0. 22’. Correa remata en el área pequeña a la red un centro de Llorente tras pase inicial de Griezmann.
2-1. 62’. Leo Baptistao marca tras recoger el rechace de Oblak a remate de Alex Pozo.
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