リーガの第13節、アトレティコ・マドリー対ビジャレアルの試合が行われていたシビタス・メトロポリターノには、多くの視線が注がれていました。その中でも、多くの視線が集まっていたのが、ホームチームのベンチでした。そこには、今週、2027年までの契約延長を結んだ男がいました。
12年近くにわたる関係は、紆余曲折を経て(むしろ紆余曲折の方が多かった)、今もなお強いままです。そのため、クラブ幹部は、チョロの代理人である姉のナタリアと、新たな契約延長について、以前から話し合いを進めていました。そして、ついにその交渉がまとまりました。今回は、3シーズンの延長に加えて、給与の減額も含まれています。
シメオネの契約延長のニュースは、予想されていたとはいえ、アトレティコ・マドリーのファンには好意的に受け入れられました。ソーシャルメディアを覗くだけでも、そのことは明らかでした。しかし、真の評価は、やはりスタジアムでの生の声でこそ得られるものでしょう。
シビタス・メトロポリターノは、シメオネの到来を喜びました。試合前の選手紹介で、シメオネの名前がアナウンスされると、スタジアムからは雷鳴のような拍手が沸き起こり、そして、何度も何度もカルデロンで、そして今はルイス・アラゴネス通りにあるこのスタジアムで歌われてきた戦いの歌が響き渡りました。
アトレティコは良い出だしを見せましたが、数分後、ビジャレアルが同じ戦術で試合を支配しました。これは、昨年アトレティコを苦しめた戦術で、GKとボール保持を重視するものでした。シメオネもベンチで心配そうな表情を浮かべていました。ジェラール・モレノのゴールでビジャレアルが先制すると、シメオネのプランはさらに崩れました。しかし、ヴィツェルのゴールでアトレティコが同点に追いつくと、シメオネは少し落ち着きを取り戻しました。
しかし、シメオネと「落ち着き」という言葉は、ボールが転がっているときはあまり相性がよくありません。シメオネは、チームが必死に勝ち越し点を狙う中、同胞のネルソン・ビバスと交代選手の可能性について相談していました。そして、70分を迎え、時間は刻々と過ぎていく中、シメオネはスタンドに声援を送りました。
しかし、ついにゴールが生まれました。グリーズマンがゴールを決め、アトレティコ・マドリーの歴史上2番目の得点者であるエスクデロに並び、通算169ゴールを達成しました。シメオネはコーナーフラッグに向かって駆け寄り、選手たちと抱き合い、輪の中の1人になりました。そして、3点目のゴールでは、タッチラインに沿って走り、歓喜を表しました。チョロは契約延長を勝利で祝いました。最高の形で。
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