アトレティコ・デ・マドリードは、今週4月26日(水)に120年の歴史を迎えますが、このような長い歴史の中で、クラブの伝説として一つの名前が浮かび上がります。サッカー選手として、そして監督としてアトレティコを偉大なものにし、代表監督としてユーロ2008での輝かしい勝利でスペインサッカーを変えた「オルタレサの賢者」ルイス・アラゴネスです。
そんな特別な日に、息子はEFEとのインタビューで、2014年2月1日に亡くなった父の姿を思い出し、父の名を借りてファンにメッセージを送ります。彼は「勝って、勝って、勝ちなさい」と言うだろう。
年月が経ってもファンはルイス・アラゴネスを覚えているが、あと120年経っても覚えているのだろうか?
「アトレティコは、サッカー選手として、そして人として、父にすべてを与えてくれました。父は常にクラブに特別な愛情を注ぎ、自分の知っているすべてを捧げていました。毎試合、ファンが父を覚えていてくれるのは光栄なことです。アトレティコは彼を一人の人間として、サッカー選手として成長させてくれた。彼の死から何年も経ちますが、彼はまだ記憶に残っています。他のアイドルが現れたが、私の父はまだそこにいる。父はアトレティコファンの心の中にいて、それが家族にとっての誇りなのです。」
シメオネと彼の父親は、クラブ史上最高の2人の監督なのでしょうか?
「多くの、そして非常に優れた監督たちがいた。誰が一番良かったかを言うのは複雑です。彼らは私の父をとても尊敬していた。彼はカリスマ性があった。前日までチームメイトだった人たちを、自分のことのように扱ってくれました」
彼は家で、家族とどんな風に過ごしていたのでしょうか?
「”サッカー界のルイス “と何ら変わりはなかった。彼はとてもクリアな人間だった。彼はいつも真実を語っていました。はっきりと、正直に話してくれました。そのため、時には怒らせてしまうこともありますが、彼は常にクリアでした。仕事では真面目で、規律正しい人でした。」
アトレティコファンなら忘れてはならないのが、1974年にブリュッセルで敗れたヨーロッパカップと、初戦での父親のゴール。 彼はそれをどう受け止めたか。あの痛恨の敗戦は、その後の彼のキャリアに影響を与えたのだろうか。
「いや、まったくない。あの試合は、子どもながらによく覚えていますよ。私は6歳で、当時は叔母が家に来て、世話を焼いてくれていました。父のゴールを叫んで祝ったことも、その後のことも、すべて覚えています。プレーオフの試合。何年もかけて彼女は私にそのすべてを話してくれたが、私は大きな後悔はしていない。父は挫折したからといって、あきらめなかった。でも、時間がそれを受け入れさせてくれるんだ」
2014年、2016年とあと2回の決勝で敗退している。アトレティコが欧州カップ戦を制することはあるのだろうか。
「”私たちを悩ませるもの”です。いつか必ず優勝すると思っています。私たちは主張し続けなければならない。私たちは必ず優勝する。歴史は私たちに借りがあるのだから、いつか必ず来る」
父は、スペイン代表と2008年に優勝した欧州選手権で、そのとげとげしさを取り除いた。
「真実は、彼はどんな困難にも負けず、素晴らしい仕事をした。最初の頃はマスコミに散々批判されたが、彼はそれをすべて克服することができた。彼は素晴らしい仕事をした。マスコミを読んだり、コメントを聞いたりしてはいけないと、彼は家で私たちに言った。彼らは何でも言えるが、彼の退任を求める紙面がある以上、そこから自分を切り離すのはとても難しいことなのだ。彼は、自分の仕事とチームに自信を持ち、それをやり遂げた。私は勝ち方を知っている、と彼は言った、彼らが何と言おうと。彼は選手たちに熱意を感染させ、代表チームを素晴らしい勝利に導いた。彼はチームとスタイルを築き上げ、それは後継者にも受け継がれた。」
アトレティコは毎試合追いかけていますか?
「父が亡くなってから、時間が経つにつれて、私は一歩引いているんだ。しかし、アトレティコの紋章を胸に刻まないということではありません。私のエンブレムと私のチームは赤と白です。」
120歳の誕生日という特別な日に、お父様はロヒブランコのファンに向けて何をおっしゃるのでしょうか?
「彼を最も定義するもの、そして彼がきっと繰り返すであろうもの。勝って、勝って、勝てば、チャンピオンズリーグはやってくる。それが父の言葉です。それが父のメッセージです」
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