フェルナンド・トーレス率いるアトレティコは、ペナルティーエリア内で圧倒的な強さを誇る。アドリアン・ニーニョとアブデ・ライハニは、ユースリーグとヨーロッパのユースカテゴリー全体の偉大なストライカーの一人としてスポットライトを浴びており、2027年までの契約を確保した後、二人の間で57ゴールを挙げ、非常にエキサイティングな未来を約束している。しかし、アトレティコでは、成功への道は堅固な基盤の上に築かれるものです。攻撃的なタレントの育成を可能にする強固な基盤。そして、トーレスは、シメオネ監督のもとで、その哲学を自分のものにしてきた。1年前の準々決勝、ボルシア・ドルトムント戦(シグナル・イドゥナ・パーク)で、「ロヒブランコス」は、イトゥルベ、コスティス、ダビド・ナバーロ、イブラが通れない壁となり、守備的なプレーを披露した。
今週火曜日(16:00)、アトレティコはニヨンでのベスト4で再び存在感を示そうと、ミラノを訪れる。ナバーロとイブラは去ったが、イトゥルベとコスティスは、ダニ・マルティネス(2004年5月5日)とハビエル・ボニャール(2005年6月6日)という完璧な選手を見つけた。前者は、キャプテンの腕章を受け継ぎ、ディフェンスの中央を統率する。後者は、主役としてリングに上がることになった。ボニャールは、スイスの地に足を踏み入れ、大会の準決勝に臨むことがどのようなことなのか、すでに知っている。17歳にして、大会のベスト4に返り咲くことができる。コルチョネロとして素晴らしい夜を残すために呼ばれたディフェンダーに、クラブの誰も上限を設けてはいない。二人とも、アウェーでルフ・リヴィウを破ったばかりのミランとの激突を前に、ASにこう語っている。”我々は、熱意と欲望を持って、このゲームを楽しみにしている。僕らにとっては、まるで最後の試合のようなものなんだ」と、ダニは語り始めた。「シーズン当初に掲げた目標のひとつであるベスト4入りを目指してプレーしています。ミランは非常に難しい相手だが、一歩ずつ前進していくつもりだ」とボニャールは付け加えた。
ラウンド16のゲンク戦(4-1)で、両選手はシビタス・メトロポリターノのピッチにデビューしました。キャプテンにとって、「メトロポリターノでのプレーは、信じられない経験です。今でも、それが何であったかはわからないが、忘れられない経験だった。チーム全体にとって、またとないモチベーションになりました。働き続け、勝ち続け、あのような試合をすることで、また戻ってきたいと思うようになるのです」。ボニャールの場合、トップチームでのデビュー戦は、ゴールも含めて、チーム4点目となるもので、ゴールネットを揺らすまで我慢しなければならなかった。7歳の時にアカデミーに入学して以来、その勇気とハートは、彼の皮膚に刻まれている。「プレーすることは、すでに信じられないことです。ゴールもとても重要で、たくさんの人が僕を見て、チームを応援してくれて、それがチームの勝利につながったんだ。シメオネ、コケ、サウール、ガビ…がそこにいた。トップに立つために戦っている僕たちにとって、クラブ内外の重要な人たちに見てもらえることは、僕たちのモチベーションを高め、日々成長し続けるためのインセンティブになる」と、ベルギー戦の最年少スタメンは語っている。
1年前、パブロ・バリオスは、ユースリーグのコルチョネラ遠征のリーダーの一人だったが、今日では、シメオネのプランに定着している。両者とも、彼の飛躍の重要性に同意している。「パブロにとって、この場にいることはクレイジーなことであり、私たちにとって、彼は模範となる存在だ。昨年、パブロは私たちと一緒にここにいて、彼があそこにいるのを見るのは、私たちの手本になる」とダニが言う。ファイナル4でその経験を共有したボニャールも、彼が頂点に立つのを見ることの重要性を語っている。「近くにいるのに、遠くにいるような感覚になる。彼は偉大なサッカー選手であり、偉大な人間であり、それにふさわしい人物なんだ」。バリオスが最新のカンテラーノであるならば、トーレスはアカデミーの偉大なシンボルである。ダニとボニャールが生まれた年、現在のコーチは、アトレティコの攻撃の主役であり、参考人だった。「トーレスは、アトレティコの選手だけでなく、すべての人の模範であり、世界中の参考となる存在です。彼が毎日ここにいることは、私たちにとって印象的な経験です」と、キャプテンは説明する。その姿は、プレーの枠を超えている。「昨年は、彼がいてくれてラッキーだった。アトレティコ・デ・マドリーでプレーした最高の選手の一人をコーチに迎えることができるなんて、今でも信じられない。彼は子供だったのが、このクラブで伝説となった。
アトレティコはヨーロッパのコンペティションでの7試合で、わずか5ゴールしか奪われていない。そして、そのうちの3試合でクリーンシートを達成している。「イトゥルベとコスティスは、我々にとって非常に重要な選手だ。彼らがどのようにプレーし、どのような存在であるかを見ることは誇りだ。今年も彼らと一緒に何か大きなことができるかどうか見てみよう」と、キプロス代表とダニとともに3人のセンターバックの素晴らしいラインを形成するボニャールは言った。ボニャールは、キプロス代表とダニと一緒にセンターバック3人の素晴らしいラインを形成している。「初日から、チームとユニットを作るために取り組んできたんだ。物事は非常にうまくいっていますが、GKからストライカーに至るまで、チームであることに集中しています。全員が守り、攻撃する、素晴らしいグループです”。
ダニは、素早く、フレッシュで、球離れが良く、多才なボニャールとともに、強さとポジショニングを提供します。「ダニはとてもいい人で、去年も学校で会ったし、人として、サッカー選手として、いつもそばに置いておきたいと思っている」とボニャールは言う。「ハビは素晴らしい人であり、あなたを助け、日々向上させてくれるチームメイトです」と、バックのパートナーは言う。このペアは、ベスト4で再び存在感を示すために必要不可欠な存在です。アトレティコ史上2度目、2年連続2度目の優勝となる。昨年ニヨンを訪れた他の3チームは、いずれも今年の準々決勝に進出していない。ロヒブランコのアカデミーは大きな夢を見ている。ボニャールとダニがいれば、すべてが楽になる。
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