テデスコがヴィツェルに降伏、フェルメーレンもユーロカップに招集

ベルギー代表のドメニコ・テデスコ監督は、ユーロ2024のメンバーリストを発表しました。アトレティコ・マドリーからは、アクセル・ヴィツェルとアーサー・フェルメーレンの2名が選出されました。今回は25名と少人数での招集となったため、選考漏れとはならない形式となっています。

特に注目すべきは、35歳のヴィツェルのケースです。彼は2023年5月12日に、家族に「もっと時間を割く」ため、そしてクラブであるアトレティコ・マドリーに「集中する」ために、代表選手としての引退を発表しました。これは、彼自身がソーシャルメディアを通じて発表したものです。テデスコが最初の招集でアトレティコの選手を外した2か月後、ヴィツェルは2008年のデビュー以来130試合に出場し、ベルギー代表として2番目に多くの試合に出場した選手（最も多いのは154試合出場の守備選手ヤン・フェルトンゲン）として引退を発表しました。

しかし、アトレティコでの素晴らしいシーズンが彼を34歳で再び代表に復帰させました。

テデスコは彼の選択の理由を説明しました。「私は彼を代表チームに復帰させることに常にオープンであると述べてきました。選手の質を最優先に考えています。ヴィツェルは間違いなくトップレベルの選手であり、アトレティコ・マドリーではほとんどの試合に出場し、チーム最多出場選手となっています。これは明確なメッセージです。ヴィツェルと直接話し合い、状況について話し合いました。彼は経験豊富な選手であり、若手選手を指導することができます。試合に出場するかどうかは関係なく、チームに大きく貢献できると考えています。特に彼のポジションでは経験豊富な選手が必要だと考え、チーム全体のバランスを良くするために招集しました。選手間の雰囲気も良好で、前向きな気持ちで大会に臨んでいます。」とコメントしました。

イタリア人監督は、この件について直接話し合うためにマドリードに赴いたこと、そしてその後に重要な選手のケガがあったこととは関係ないことを語りました。「他の選手にケガが発生する前に彼と話をしました。これは全員への明確なメッセージであり、若手やこれから入ってくる可能性のある選手へのメッセージでもあります。アクセル・ヴィツェルについて最高の感触を持っています」と強調しました。

様々なポジションでの活躍
テデスコは、アクセルの招集には彼のアトレティコでのパフォーマンス、若手を助けるための経験、そして複数のポジションでプレーできる能力の3つの要因があると説明しました。「アクセルは様々なポジションでプレーできます。25人の選手リストを選ぶ際、これは（同じく噂されていたアルデルヴェイレルトに対して）彼にとって明確なアドバンテージです。彼は『6』のポジションでもセンターバックでもプレーできます。アトレティコで毎試合プレーし、チャンピオンズリーグでは準々決勝に進出しました。彼には非常に良い感触を持っています」と説明しました。

「アクセルと話をするためにスペインへ行きました。もちろん一般的なことについて話しましたが、その中で彼に尋ねたことの一つは、若い選手たちを助ける準備ができているかどうかということでした。毎日、試合の日ごとに、アクセルがプレーするかどうか、なぜプレーするのか、なぜプレーしないのかについて質問されるでしょう…しかし、我々は待つ必要があります。彼は素晴らしい競技者です。彼をここに連れてきたのは、プレーするためです。しかし、もしプレーしなかったとしても、ベンチに座って若い選手たちを助け、良い雰囲気を作る経験があります…結局は、クオリティ、タイミング、対戦相手に関係してきます」と付け加えました。

イタリア人監督は、就任当初にヴィツェルと口論をしたことがありましたが、彼はすべてをスムーズにしてくれたと言いました。「彼を代表チームに呼ぶ際に電話をしたとき、彼は快く応じてくれました。ヴィツェルは頭が良く、聡明な選手です。自国の代表監督から招集がかかれば、誰もが応じるでしょう。私は謝罪する必要はありませんでした。2023年3月に私が言ったことは、当時の状況を踏まえたものでした。」と述べました。

「2月にベルギー代表監督に就任しました。代表チームの選考をするまでに2週間しかありませんでしたが、その時点でのヴィツェルは、出場試合が1試合、それも6番（セントラルミッドフィルダー）としての出場のみでした。その後、彼はセンターバックとしてプレーし始めました。率直に申し上げますが、ヴィツェルが引き続きセントラルミッドフィルダーとしてプレーしていたら、おそらく今回メンバーリストに入っていなかったでしょう。もちろん、過去について話し合い、私が説明すると彼も理解してくれました」と述べました。

アーサー・フェルメールンの状況について
ドメニコ・テデスコは、アトレティコ・マドリーへの移籍後、シーズン後半にほとんど出場時間がなかったアーサー・フェルメールンの招集についてコメントしました。彼にとっては、彼が代表の未来だからこそ、譲渡できないとのことです。

「アーサー・フェルメーレンは、ベルギー代表、つまり「レッド・デビルズ」の将来を担う逸材です。彼には非常に特別な才能があるため、今回チームに加え、この経験を積ませたいと考えました。」と、イタリア人は説明しました。