ペッレグリーノ・マタラッツォは、ここ最近ラ・リーガで最も注目される監督の一人となっています。彼は12月21日、当時降格圏争いをしていたレアル・ソシエダに、ほとんど無名の存在として就任しました。しかし現在では、後半戦で最も調子の良いチームの一つへと変貌させています。今夜、彼はラ・リーガ初采配となった相手、アトレティコ・マドリーの本拠地メトロポリターノを初めて訪れます。
当時のレアル・ソシエダは、降格圏（当時はジローナ）と勝ち点差2の位置にありました。勝ち点はわずか17、得点21、失点25という状況でした。しかし現在は8位に位置し、降格圏とは11ポイント差、ヨーロッパ出場圏とも5ポイント差まで迫っています。チームは大きく変わりました。
ラ・リーガでは9試合を戦い、5勝3分1敗、得点17、失点13という成績です。この9試合だけの順位表があるとすれば、バルセロナとレアル・マドリーに勝ち点3差の3位に相当します。
さらに、コパ・デル・レイ決勝進出という結果も加わります。しかもその決勝の相手は、奇しくも彼がデビュー戦を戦ったチーム、そして本日対戦するアトレティコ・マドリーです。
マタラッツォ率いるレアル・ソシエダは、非常に縦に速いサッカーを特徴としており、素早いトランジションによって試合に高いテンポを生み出すチームとして際立っています。
間違いなくペッレグリーノ・マタラッツォは、スペインで見事に成功を収めた監督の一人となりました。アメリカ出身でイタリア系の家系を持ちながら、監督キャリアの大半をドイツで築いてきた人物です。この独特なバックグラウンドが、サン・セバスティアンの地でうまく結実しています。
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