アトレティコ・マドリーは、チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦（1/16ファイナル）のセカンドレグ、ブルッヘ戦にシーズンの命運の大部分を懸けていました。重要な一戦において、ディエゴ・パブロ・シメオネ監督はフリアン・アルバレスをスタメンに起用することを選択しました。
現在の彼がアトレティコのフランチャイズ・プレイヤーであることを考えれば、それは論理的な判断に見えるかもしれません。しかし、ここ数ヶ月のピッチ上でのパフォーマンスにより、「ラ・アラーニャ」よりも他のチームメイトの方が好調であるという事実が浮き彫りになっています。セルロート、ルックマン、さらにはグリーズマンの活躍により、彼をスタメンに固定し続けるべきかどうかの議論が始まっています。
今のところ、チョロの考えは揺るぎません。試合後の記者会見で彼は次のように認めました。「かつてのグリーズマンの時も、起用しても応えられない時期がありました。これらは私が下す決断であり、責任は私が負います。私はこのタイプのサッカー選手を信じています。彼らは極めて優秀だからです」
実際のところ、この日の「アラーニャ」のプレーは、忘れてしまいたいような内容でした。枠を外れたヘディングシュートが決まっていれば試合の評価も変わっていたかもしれませんが、ボールタッチ32回のうち3回をミスし、3度のドリブル突破を試みて成功はわずか1回。さらに、試合中の6回のデュエルのうち、勝利したのは2回のみでした。
2024年夏、チームを一段上のレベルへ引き上げるためにアトレティコに加入した選手としては、非常に物足りないデータです。今や、彼をスタメンと見なさないファンも増えています。これらの数字は、バルセロナ、アーセナル、チェルシー、あるいはPSGといったクラブが獲得を狙うようなFWにふさわしいものではありません。
しかし、不本意な試合内容や、この夏の退団を予感させる噂があるにもかかわらず、アトレティコ・マドリーのファンは再び彼を温かく包み込みました。
58分、フリアン・アルバレスがアントワーヌ・グリーズマンと交代してピッチを去る際、スタジアムからは大きな喝采が送られました。それは、彼がアトレティコに多くをもたらしてくれるはずだと信じ、現在はスランプに苦しんでいることを理解しているファンからの、愛情に満ちた拍手でした。
移籍の噂が飛び交い、ピッチ上で本来の力を発揮できていない時に、自チームのスターをこれほど温かく送り出すサポーターは、世界中を探してもそう多くはありません。「アラーニャ」は再び、メトロポリターノの深い愛情を肌で感じることとなりました。
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