メトロポリターノ・スタジアムでのクラブ・ブルッヘ戦に勝利し、プレーオフを突破したアトレティコ・マドリーは、今週金曜日にベスト16での対戦相手を知ることになります。候補はあらかじめ決まっており、リーグフェーズで2-3と敗れたリバプールとの雪辱戦か、あるいは「クティ」・ロメロ擁するトッテナムとの激突かの2択です。
プレミアリーグ現王者である「レッズ（リバプール）」は、前ラウンドを6勝2敗の3位で終えました。ディエゴ・シメオネ率いるチームに勝利（3-2）したほか、アイントラハト・フランクフルト（1-5）、レアル・マドリー（1-0）、インテル（0-1）、マルセイユ（0-3）、カラバフ（6-0）を下しましたが、イスタンブールでガラタサライに敗れ（1-0）、ホームでもPSVに屈しています（1-4）。
今季は極めて不安定で、まるでジェットコースターのような戦いを見せているリバプールは、現在イングランド・リーグで6位に位置しています。消化した81ポイントのうち獲得したのは45ポイント（13勝6分け8敗）にとどまり、首位アーセナルとは勝ち点16差。マンチェスター・ユナイテッドやチェルシーとチャンピオンズリーグ出場枠を激しく争っている最中です。
守備のフィルジル・ファン・ダイク、中盤のアレクシス・マック・アリスター、ドミニク・ソボスライ、フロリアン・ヴィルツ、ライアン・フラーフェンベルフ、そして前線のモハメド・サラー、ウーゴ・エキティケ、アレクサンデル・イサクといった疑いようのない個の力を擁するリバプールは、今季の補強に4億8,200万ユーロを投じましたが、すでに公式戦40試合で12敗を喫しています。
アトレティコは過去にリバプールと9回対戦しており、成績は3勝2分け4敗です。しかし、直接対決のノックアウト方式では2回とも延長戦の末にアトレティコが勝ち進んでいます。2009-10シーズンのヨーロッパリーグ準決勝（マドリードで1-0勝利、アンフィールドで2-1敗戦）と、2019-20シーズンのチャンピオンズリーグ・ベスト16（ホームで1-0勝利、敵地で2-3勝利）のいずれもリバプールを退けています。
一方のトッテナムは、リバプール以上に不安定なシーズンを送っています。チャンピオンズリーグでは、第1ステージを勝ち点17の4位で通過しました（ビジャレアルに1-0、コペンハーゲンに4-0、スラヴィア・プラハに3-0、ドルトムントに2-0、アイントラハトに0-2で勝利、ボデ/グリムトと2-2、モナコと0-0で引き分け、パリ・サンジェルマンに5-3で敗戦）。しかし、その歩みは他の大会での不調と対照的です。
トーマス・フランク監督がすでに解任され、後任に就いたイゴール・トゥドール監督の初陣も、先週日曜日のアーセナル戦で1-4と大敗を喫しました。トッテナムは現在イングランド・リーグで16位に沈んでおり、降格圏までわずか勝ち点4差です。リーグ戦27試合でわずか7勝（8分け12敗）しか挙げられていません。
全コンペティションを通じても、今季の39試合で勝利したのはわずか13試合と、全体の3分の1にすぎず、16敗を記録しています。直近の公式戦15試合を見てもわずか3勝しかしておらず、移籍市場で2億6,000万ユーロを投資したにもかかわらず、現在は3連敗中です。
チームには、アトレティコ・マドリーが昨夏を通じて獲得を熱望していたアルゼンチン代表のワールドカップ覇者、センターバックのクリスティアン・「クティ」・ロメロといった著名な選手がいます。また、この冬にアトレティコから4,000万ユーロで移籍したコナー・ギャラガーをはじめ、シャビ・シモンズ、ジョアン・パリーニャ、ランダル・コロ・ムアニ、リシャルリソンらも所属しています。
アトレティコ・マドリーとトッテナムの唯一の対戦経験は65年前まで遡ります。1962-63シーズンのカップウィナーズカップ決勝で対戦し、ロッテルダムでイングランドのチームが5-1と勝利しました。当時のアトレティコには、エドガルド・マディナベイティア、ホルヘ・グリファ、フェリシアーノ・リビジャ、アデラルド・ロドリゲス、ジョーンズ、エンリケ・コジャル、メンドンサらが名を連ねていました。
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