クラブ・ブルッヘのイヴァン・レコ監督が、火曜日にメトロポリターノで行われる試合について語りました。指揮官は、自分たちには失うものは多くないと強調し、スタジアムの雰囲気が選手たちに悪影響を及ぼすことはないと自信を見せています。
――ベルギーでの初戦を3-3で終え、今回の対戦に何を期待しますか？
「すべての試合は別物であり、比較することはできません。7万人のファンが詰めかけるマドリードでは、相手は非常に手強く、状況も異なります。私たちには失うものはあまりなく、逆に得られるものがたくさんあります。初戦とは違う展開になるでしょう。アトレティコと競い合うために、万全の準備と高いモチベーションを持って臨まなければなりません。ホームで戦う彼らは、特に最初の20分間、強い圧力をかけてくるはずです。非常に異なる試合になるでしょう。相手を最大限に尊重しており、彼らの弱点も強みも把握しています。自分たちのプレースタイル、ダイナミックな動きには自信を持っていますが、どちらが本命かは分かりません」
――同じスタジアムで戦った2018年のレコ監督と、今の自分を比較できますか？
「難しい質問ですね。私について語り、比較するのは皆さんの仕事です。当時より指導者として、また人間としても成長していることを願っています。経験を積み、他の国や大会も経験してきました。そして、2018年当時と同じく、誰よりも勝利を渇望しています。今も当時と変わらず高いモチベーションを抱いており、私のチームが素晴らしいサッカーができることを示したいと思っています」
――ホエル・オルドニェスには外部から多くの関心が寄せられていますが、彼の魅力は何でしょうか？
「彼は素晴らしい選手です。チャンピオンズリーグやベルギーリーグですでにその質を証明しています。まだ非常に若いですが才能があり、サッカー界で成功するためのすべてを備えています」
――あなたは選手としても監督としてもシメオネ監督と対戦してきました。彼から何を学びましたか？
「選手としての彼はファンタスティックで、勝者であり、リーダーでした。そして監督としては、世界最大のクラブの一つであるアトレティコで15年間もこのレベルを維持しています。『アトレティコ』と言えば、真っ先に思い浮かぶのはシメオネです。彼がこのクラブで成し遂げてきたこと、その能力と結果、モチベーション、エネルギー、情熱に深い敬意を抱いています。今もなお、それは信じられないほど素晴らしいものです。彼との対戦を楽しみにしています」
――どのようなブルッヘを見せてくれますか？初戦と同様のスタイルでしょうか？
「プランはあります。アトレティコを尊重していますが、私たちの考えは自分たちのサッカーをすること、ボールを保持してゲームをコントロールし、高い位置からプレスをかけることです。理屈では簡単ですが、相手は本拠地で戦う強豪ですから、彼ら次第という面も大きいでしょう。それぞれの試合に物語があります。私たちは恐れずにプレーします。失うものはなく、欧州にサプライズを起こしたいという大きな希望を持っています。どうなるか見てみましょう。非常にインテンシティが高く、興味深い試合になることを期待しています。しっかりと戦います」
――メトロポリターノというスタジアムの印象は？
「ブルッヘを率いてこのピッチで戦えるのは特権です。この機会に感謝しています。その一方で、私たちはさらなる高みを目指しています。ここが限界ではありません。強豪を相手に何かを成し遂げられることを証明するためにここへ来ました。対戦相手のことは分かっていますが、プレッシャーはアトレティコにあります。ここに立てることは光栄ですが、同時に、自分たちが素晴らしいことができると示す責任もあります」
――ブルッヘにとって最も脅威となる選手は誰ですか？
「彼らは20人の素晴らしい選手で構成された素晴らしいスカッドです。特定の誰かについて語るのはあまり賢明ではないでしょう。アトレティコからは11人の優れた選手が出てきます。ある日は一人の選手が、別の日は他の選手が試合を決めます。私たちはサプライズを起こし、試合後にはブルッヘの選手たちのことが話題になるようにしたいですね」
――チームの状態はいかがですか？
「帯同した選手は全員良好で、フィットしています。3日おきに試合をするのは理想的ではありませんが、この試合の決定的な要因になるとは思いません。私たちは皆興奮しています。チャンピオンズリーグですし、大きな目標のために戦っていますから。感謝と謙虚さを忘れず、勇気を持って、自分たちが良いプレーができることを示します」
ホエル・オルドニェス：「私たちは大きなことを成し遂げる準備ができています」
――3-3で終えた初戦後の心境は？
「ここにいられて幸せです。初戦は厳しい展開になりましたが、うまく対処する方法を知っていましたし、結果もついてきました。非常に激しい試合になるでしょうし、相手は強大ですが、私たちは大きな試合、大きな目標に向けて準備ができていると信じています。うまくいくはずです」
――何に最も驚きましたか？
「素晴らしい選手たちと対戦すれば、常に驚きはあります。私は長い間、こうした大きな試合や目標のために努力してきました。初戦と同じように戦うだけですし、懸命に取り組めば結果はついてくるでしょう」
――スタジアムの雰囲気はどう予想しますか？
「ここでの戦いが厳しいことは分かっています。ファンは情熱的で、大きな後押しをします。アトレティコとのこのような大一番に向けた準備はできています。私やチームメイトなら対処できるはずです。素晴らしい試合になるでしょう。私たちはこういう瞬間のためにトレーニングをしているのです」
――このような挑戦に向けて、精神的にどう準備していますか？
「これまでに出場した多くの試合が、重要な一戦を戦いたいという渇望や不安を乗り越える助けになってくれました。私は成熟しましたし、こうした試合に出ることを自然なことだと捉えています。私の夢は、こうした対戦に集中することです。メンタル面も含めてしっかり取り組んでいますし、満足できる素晴らしい結果を持ち帰るために全力を尽くします」
――エクアドル人としてチャンピオンズリーグでプレーすることの意味は？
「幸せですし、誇りに思います。母国エクアドルの人々に大きな喜びを届けるために努力してきました。どんな選手にとってもチャンピオンズリーグの舞台に立つことは非常に重要です。国を代表していることを誇りに感じますし、ブルッヘがその助けになってくれました」
――プレミアリーグからの関心も報じられていますが、ブルッヘでの数ヶ月が最後になるのでしょうか？
「私は今のクラブでベストを尽くすことだけに集中しています。すべては時が来れば、努力と犠牲の結果として付いてくるものです。今はただ、この試合に集中し、物事がうまくいくことを考えています。勝ち進み、このクラブに喜びをもたらすために働きたい。最高の結果を皆で楽しめることを願っています」
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