アトレティコ・マドリーが冬の移籍市場で獲得した3人の新戦力は、木曜日にラ・カルトゥーハで行われたレアル・ベティスとのコパ・デル・レイの試合でデビューしました。アデモラ・ルックマンは先発出場し、その初陣で大きなインパクトを残しました。一方、メンドーサとオベド・バルガスは後半にピッチへ入りました。
ナイジェリア人はゴールとアシストを記録し、さらに別の得点にも直接関与して注目を独占しましたが、ムルシア出身のミッドフィールダーもまた強い印象を残しました。
芝の上でのわずか30分で、優れた選手であることを証明するには十分でした。もちろん磨くべき点は多くありますが、今後数年で大きな話題となり得る若者である可能性も十分に感じさせました。
統計的に見ても、彼のデビューは完璧でした。パス成功率は100％で、19本すべてを成功させ、その多くが前方へのパスでした。3度のデュエルすべてに勝利し、ボール奪取は3回、ファウルを2度受け、ロストはわずか1回。そしてロヒブランコの誰もが、ベティスのペナルティエリア内でアントワーヌ・グリーズマンへ送ったヒールパスを記憶しています。
数字がすべてを物語っていますが、それ以上にラ・カルトゥーハで見せたプレーの印象が際立っていました。まだ20歳で木曜日がアトレティコでの初試合だったとは思えないほど、落ち着きがあり、快適そうにプレーし、良いポジショニングを取り、ボールを持った際には大胆さも見せました。もっとも、セビージャでアトレティコがすでに大勝している状況での出場だったことも事実です。
ディエゴ・パブロ・シメオネもピッチでの姿に満足していました。試合後、チョロはバルガスも含めて次のように語りました。「練習で少し見ただけですが、エネルギー、情熱、期待、そして才能があり、私をわくわくさせます。選手たちにいつも言っているのは、サッカーに年齢は関係ないということです。良い選手とそうでない選手がいるだけ。より良いプレーをする者が出場するのです。」
メンドーサには、FCバルセロナ、レアル・マドリー、アーセナルFCといった欧州のビッグクラブが関心を示していました。数週間前にはSSラツィオも獲得に向けて動きましたが、最終的にU-21スペイン代表を手にしたのはアトレティコでした。予想よりも早く、ロヒブランコで重要な役割を担う可能性すらあります。
というのも、最初のチャンスでデビューしたことに加え、パブロ・バリオスの負傷（約1か月の離脱見込み）がムルシア出身の彼にチームへの扉を開いたからです。コケとジョニー・カルドーソが一歩リードしているのは確かですが、アメリカ人とキャプテンは通常同じポジションでプレーします。そのため、シメオネがマドリード出身のマルコス・ジョレンテを前線に上げる場合、ピボーテのもう一つの枠はメンドーサ、あるいはバルガスに与えられる可能性があります。2人はメトロポリターノでのデビューを今か今かと待ち望んでいます。
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