現在のアトレティコには、もはや「レバンテ」する者はいません。精神的にも、競技的にもです。コルチョネロは、順位表で下から2番目のレバンテを相手に引き分けに終わり、ディエゴ・パブロ・シメオネ率いるチームにとって、またしてもフラストレーションの溜まる試合となりました。アトレティコは、リーグ戦での直近3度のレバンテ訪問で一度も勝てていません。シーズンのこの時期を象徴する総括は、「これが現実だ」という一言に尽きます。すでに今季よりも来季に目を向けている者がいるようにも感じられます。その狭間で、コパ・デル・レイでどこまで拾えるか、そしてラ・リーガでは（再び首位から遠ざかりながら）任務を果たすだけ、という状況です。3位という立ち位置も、すでに物足りないと感じている者がいます。チャンピオンズリーグについては、今後どうなるかは分かりませんが、ロヒブランコスにとっては、底の底を探るような舞台になっています。
しかし、これが現実です。トップチーム登録20人のうち、バレンシア戦に出場できない選手が2人。計画されていたかに見えた移籍での放出も、実際の起用を見る限り、その通りにはなっていません。チームの柱となるべき選手たちは決定的な違いを生み出せておらず、他の補強も期待された質の向上をもたらしていません。加えて、攻撃の決定力は、今もなく、今後も期待できない状況です。
そうした事情もあり、ディエゴ・パブロ・シメオネが用意した、やや異例の先発メンバーにもそれほど驚きはありませんでした。多くのローテーションを施し、普段あまり起用されない選手を起用する、珍しい布陣でした。これは、必要な相手へのメッセージと、重要な選手を計算の上で休ませる意図、その中間のような選択でした。水曜日に控えるレアル・ベティスとのコパ・デル・レイを見据えてのことです。現時点では、このノックアウト方式の大会こそが、先日メトロポリターノで味わった失望の雑音を消し去る、最も現実的なタイトル獲得の道であると、指揮官自身も語っていました。
ローテーションの結果、最も目を引いたのはフリアン・アルバレスがベンチスタートだった点でしょう。ただ、アルゼンチン人はこの試合まで8試合連続で無得点と、アトレティコ加入後で最長の得点停滞に陥っていたことを考えれば、そこまで意外ではありませんでした。ひと息つかせ、脚だけでなく、何より頭をリフレッシュさせることは有益だったはずです。しかし、その余裕も長くは続きませんでした。20分、セルロートがヘディングを試みた際の激しい衝突で完全にノックアウトされてしまったのです。コーナーキックの場面で、モレノ、ル・ノルマンとの衝突によりノルウェー人は脳震とうを起こし、担架で退場となりました。レバンテでもマティアス・モレノがピッチを去り、マヌ・サンチェスが投入されました。
それ以前の試合序盤15分は、ボールを支配するアトレティコと、引いて整然と守るレバンテという構図でした。決定機はほとんどなく、唯一、コーナーキックからのニコ・ゴンサレスのヘディングに対し、ライアンが見事なダイビングで応じた場面があった程度でした。この衝突のアクシデントでロヒブランコスは一時的に試合から気持ちが切れ、レバンテはその隙を突いてオブラクのゴールに迫りました。カリーム・トゥンデが放ったシュートは、大きく枠を外れました。
その後、前半終了まで、内容はほぼ皆無でした。アトレティコは試合の流れに身を任せて敵陣でプレーしていましたが、明確なスペースも、効果的なクロスも、有益な意図も見いだせませんでした。唯一の見せ場は、こぼれ球を拾ったニコ・ゴンサレスのシュートが、ゴールネットを支えるポストに当たった場面くらいでした。
もう一つのアクシデント
後半は、危険なイエローカードを前半に受けていたラングレの交代で始まりましたが、それ以上に意外だったのは、再開からわずか4分でパブロ・バリオスが交代したことでした。マドリード出身の彼は、シメオネやセラダ医師と話し込んでいました。試合前、チョロはすでに、中盤において重要性と特性の面で唯一無二の選手であるため、出場時間の管理が必要だと警告していました。違和感なのか、それ以上のものなのか、今後の経過が注目されます。
試合は不確かな展開のまま交代の時間帯に入りました。アトレティコはコケ、バエナ、プビルを投入し、レバンテはエッタ・エヨングを送り出しました。カメルーン人FWは投入直後に見せ場を作り、独走からのシュートを放ちましたが、オブラクの正面でした。
アトレティコは後半3分の1が経過してようやく落ち着きを取り戻しました。ニコ・ゴンサレスのペナルティエリア手前からのシュート、そして何より、ゴールまで3メートルの位置から放たれたフリアンのヘディングがありましたが、いずれもマシュー・ライアンの好守に阻まれました。
試合終盤の交代では、ハノ・モンセラーテがアトレティコでデビューを果たし、オラサガスティとパコ・コルテスが投入されました。残り15分を切った中、デラのヘディングに対するオブラクのセーブなどにより、試合は最後まで緊迫したままでした。アトレティコ最後の一撃は、フリアン・アルバレスのシュートでしたが、これもライアンの手中に収まり、新たな苦い結果を確定させるものとなりました。
Levante 0-0 Atlético de Madrid
Levante:M. Ryan, Jeremy Toljan, Dela, M. Moreno（Manu Sánchez m.29）, Alan Matturro, Pablo Martínez, U. Raghouber, Kareem Tunde（Paco Cortés m.75）, Carlos Álvarez（Olasagasti m.75）, Iker Losada（Etta Eyong m.59）, Iván Romero（T. Abed m.89）
Atlético de Madrid:Jan Oblak, Nahuel Molina, R. Le Normand, C. Lenglet（Dávid Hancko m.46）, Matteo Ruggeri, M. Llorente（Álex Baena m.59）, Pablo Barrios（Koke m.49）, Johnny Cardoso, Nico González（Jano Monserrate m.73）, T. Almada（Marc Pubill m.58）, A. Sørloth（Julián Álvarez m.27）
Goles:
Tarjetas:□ C. Lenglet (21′), Dela (84′), Olasagasti (92′)
Árbitro: Víctor García Verdura
Espectadores: 20.397 en el Ciutat de València
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