1年半前、2024年夏にコナー・ギャラガーがアトレティコ・マドリーへの移籍を待っていた時、ロヒブランコのファンの期待は最高潮に達していました。彼は主役級の存在として迎えられましたが、その役割は試合や月日を重ねるにつれて縮小していき、近頃では存在感を失い、77試合出場、7ゴール、7アシストという成績を残してトッテナムへ去ることになりました。
加入当初の夏、ロック・スターのようにメトロポリターノに登場し、バイクの演出まで用意されて観衆に喝采を浴びたこと、マドリードへの素早い適応、サポーターとの結びつき、そして尽きることのない献身ぶりは、実際にその後たどった道よりもはるかに実り多い未来を予感させるものでした。
得点力と大胆さで2021-22シーズンのクリスタル・パレス（39試合8得点5アシスト）で頭角を現した到達型の名のある選手であり、その後は“生え抜き”のクラブであるチェルシーで地位を固めました。そして、当初はサム・オモロディオン（最終的にポルトへ移籍）を含む案が検討され、最終的にはジョアン・フェリックスを含む「交換」取引によってアトレティコへやって来ました。フェリックスはロンドンのクラブに6か月在籍した後、ミランへのレンタルを経て、同胞クリスティアーノ・ロナウドの下でアル・ナスル（サウジアラビア）へ移籍し、現在もそこに在籍しています。
高まった期待とは裏腹に、ギャラガーはアトレティコでは時期的にのみ先発に名を連ねる存在にとどまり、チェルシーやパレス、イングランド代表で務めていた本来の中盤の役割よりも、左サイドの中盤4番手として起用されることが多くなりました。エネルギッシュで、力強く、激しく、フィジカルに優れた特性を持つ彼ですが、メトロポリターノで最も大きな喝采を浴びた場面の一つは、激しいプレッシング、地面に飛び込むタックル、そして敵陣でのボール奪取といった、チームへの献身を象徴するプレーでした。
彼の献身性は疑いようがありません。一方で、技術的な資質には疑問も投げかけられてきました。豊富な運動量の一方で、トラップ、正確性、配球が課題とされてきました。
その目に見えるハンディキャップは、出場試合数が多いにもかかわらず、アトレティコでの存在感を削いできました。この期間、ディエゴ・シメオネのチームが戦った85試合のうち77試合に出場していますが、先発は半数未満の37試合（48％）にとどまっています。
今季はチームの全27試合に出場しましたが、先発は9試合のみでした。たとえば、スペイン・スーパーカップのレアル・マドリー戦や、ラ・リーガのエスパニョール戦、アスレティック・クラブ戦では、ハーフタイムで交代しています。
昨年12月21日のジローナ戦では、ニコ・ゴンサレスの負傷を受けて28分から出場しましたが、0-2とリードした77分に交代となりました。すべての大会を通じた直近20試合のうち、ギャラガーが先発したのはわずか6試合でした。
市場価値はチェルシー時代の5,000万ユーロから現在は3,500万ユーロへと下がり、同時にイングランド代表での存在感も、トーマス・トゥヘル監督の下で徐々に薄れていき、昨年9月以降は代表から外れています。通算22試合目となる最後の代表出場は、2025年6月10日のセネガル戦（1-3敗戦）で、それ以降、イングランド代表には招集されていません。
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