2011年の12月23日、当時セグンダB（3部相当）のアルバセテにコパで敗退し、再びセグンダ降格の亡霊が漂っていたあの時、シメオネは背番号14を背負いレジェンドとなったクラブの救済を承諾しました。それから経った14年という月日は、比類なき、そして想像を絶する歴史となりました。しかし、ロヒブランコのクラブにとって最も喜ばしいのは、これがまだ「始まり」に過ぎないということです。メトロポリターノにおける現在、そして未来は、「エル・チョロ」抜きでは語れません。
ミゲル・アンヘル・ヒル・マリンを筆頭に、マテウ・アレマニー、そしてアポロ・スポーツ・キャピタル（ASC）。シメオネをベンチの絶対的リーダーとして据えるアトレティコの未来は、この三本の柱の上に築かれています。この点において、新たな筆頭株主は経済的な強化をもたらすために参入しますが、経営は引き続きCEO（ヒル・マリン）の手綱にあり、新たなスポーツディレクター（アレマニー）が強化計画の全権を握ります。そして、この三者は「指揮を執り続けるのにエル・チョロ以上の存在はいない」という一点で完全に一致しています。
実際、アポロ側にとって、764試合（454勝、1,304得点、レアル・マドリーとバルセロナから奪い取った8つのタイトル、13シーズン連続のチャンピオンズリーグ出場）という数字を遥かに超える功績は見逃せません。ヒル・マリンもまた、アトレティコが経済的（この期間に予算は5倍に跳ね上がり、価値は日々高まっています）、社会的（今や世界中にファンが存在します）、そして競技的（14年前はラ・リーガの歴史的順位でバレンシアの後塵を拝していました）に成長し、欧州の強豪と肩を並べるまでに押し上げた最大の立役者の終焉は、自らの引き際よりも前であってはならないと確信しています。
一方、数十年にわたるあらゆる立場での管理経験を持つ、正真正銘の「フットボールの男」であるマテウ・アレマニーは、チョロの長期政権という「宝」の価値を誰よりも理解しています。この点において、彼はアルゼンチン人指揮官の手によって達成された安定性を極めて高く評価しています。それは単なる競技成績に留まらず、クラブの収益、そして移籍市場に臨む際の明確な指針をもたらしているからです。かつてのマンチェスター・ユナイテッドにおけるファーガソン時代やアーセナルのヴェンゲル時代のように、監督をプロジェクトの中心に据える手法はプレミアリーグでさえ今や困難なものですが、アトレティコはその「聖域」に触れる必要がありません。
さらなる契約延長を視野に
こうした状況から、チョロとの具体的な話し合いはまだ持たれていないものの、経営陣の頭の中には、2年前に結んだ2027年までの契約を再び（今回で9度目となります）延長するというアイデアがあります。急ぐ必要はなく、おそらく2026年に向けた課題の一つとなるでしょうが、そうあるべきだという固い意志は存在します。クラブ側は、フリアン・アルバレス、バリオス、バエナ、ジュリアーノ（内定済み）といった、2030年に契約が切れる中心選手たちによる新プロジェクトは、シメオネ指揮下で継続されるべきだと考えているからです。
まさに、この2度の夏から始まった、コケ、グリーズマン、オブラク、ヒメネスらが道を示しつつ、分厚い若返りと活性化を図ったアトレティコの刷新プロセスは、このリーダー抜きには成立しません。帰属意識を強め、「プパス（呪われたチーム）」というメンタリティを葬り去り、不可能などないこと、そして信じ続けることを皆に説き、2度もチャンピオンズリーグの頂点に手をかけました。彼に残された唯一の挑戦であるそのタイトルを手にするまで、彼は歩みを止めることはないでしょう。
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