フリアン・アルバレスは、世界で最も重要なストライカーの一人であり、最高峰の選手の一人です。彼がその地位にいるのは、身体的な資質だけでなく、精神的な強さによるところも大きいです。ここ数年、彼と共に仕事をしてきた専門家たちもそれを証言しています。
「彼は“より良くなりたい”という野心において、私がこれまで出会ったアスリートの中でも最も印象的な人物の一人でした」と、リーベル・プレート時代にフリアン・アルバレスと共に働いた神経科医のサンドラ・ロッシ氏は語りました。
この科学者は、アルバレスの「向上への執念」と「最高であろうとする決意」に深く感銘を受けたといいます。それも、彼がすでに自身の神経科学ラボで行っていた分析においてランキングのトップに立っていた時のことでした。「ランキングで一番を維持するのはとても難しいんです……私のラボではトップ5を出しているのですが、彼は常に1位でした。最も反応が速く、最も優れた周辺視野を持ち、すべての項目で一番でした。誰かが彼を抜かすと、彼は再び1位に返り咲くまでラボから帰らないほどでした」とロッシ氏は説明しました。
ロッシ氏は、ニュースサイト『Infobae』のインタビューで、アルバレスがテスト結果で常にトップに立ち続けることにどれほどこだわっていたかを語りました。アルゼンチンを離れた後も、自分がまだ1位なのかを気にしていたほどで、これは競争心と自己向上への強い意志を示すものだといいます。「フリアンには強い決意と飢えがありました……さらに言うと、彼がすでに国外に移籍した後でも、私に電話して『まだランキング1位ですか？』と聞いてきたんです。私は思いましたね、“この人、ブエノスアイレスに帰ってきたらまた来る気だな”と」とロッシ氏は語りました。
この神経科医は、カルチンの小さな町からアトレティコ・マドリーに至るまでのフリアン・アルバレスの驚異的なキャリアの背景には、彼の「メンタル」があったと強調します。彼は決して気を緩めず、常に成長を求め続ける姿勢こそが、彼を「世界最高の一人」たらしめているのだといいます。「他人を追いかけるときは簡単です。でも、自分しかいない状況で、それでも自分を超えようとする——それはまったく別の次元です。彼にはすべての資質が備わっていましたが、本当の違いを生んだのは“頭の中”でした。彼は決して緩むことがありませんでした」
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