アトレティコ、9月の立て直しに合格：復調の鍵

数週間前までは、アトレティコ・マドリーにとって状況は決して良いものではありませんでした。チームは9ポイント中わずか2ポイントしか獲得できず、シーズン序盤におけるチームの機能に大きな疑問が生じたまま、9月の代表戦による中断期間に突入していました。

ディエゴ・パブロ・シメオネ率いるロッカールームからは、冷静さを保つよう求められていました。「落ち着き、忍耐、そして努力だ」とチョロは不調のときに語りました。コケもまた、敗戦後に「サッカーはいつか必ず報いてくれる。僕たちはものすごく努力している」と説明していました。

当時、チョロは改善のためのいくつかのカギを挙げました。第一に試合へより集中して入ること、第二に攻守両面での決定力を改善すること、そして最後に、個々の成長によってチーム全体の競争力を再生することでした。

そしてこの9月、アトレティコは「立て直しに合格した」と言える結果を残しました。直近3試合――ラージョ・バジェカーノ、レアル・マドリー、アイントラハト・フランクフルト戦では、攻撃的で楽しげにプレーし、激しく、観ていて面白いチームの姿が見られました。シメオネ率いるチームはまずビジャレアル戦（2-0）で勝利。この試合は今季唯一の無失点試合となり、とても堅実な戦いぶりでした。

次に訪れたアンフィールドでのリバプール戦は、9月唯一の敗北でした。奇妙に聞こえるかもしれませんが、アトレティコはプレミア王者との試合を経て「方向性を見出した」という確信を得ました。開始直後に0-2とされたものの追いつき、最終的には敗れたものの、得た教訓はその後に活かされました。

9月の最低点は、マジョルカ戦での引き分けでした。数的不利となりながらも先制しましたが、追いつかれて勝利を逃しました。90分間に良さと悪さが凝縮された試合で、数的不利を克服する力を見せた一方で、リードを守り切れない脆さも露呈しました。

そして訪れた「2つのダービー週間」が、最終的にチームに決定的な精神的高揚をもたらしました。アトレティコはラージョ戦で80分時点で1-2とリードを許していましたが、フリアン・アルバレスの爆発的な活躍による劇的な逆転劇を見せました。彼の3得点、特に最後のゴラッソはチームに自信を与え、その勢いで臨んだレアル・マドリーとのダービーでは、近年で最も良い出来の一つを披露しました。

立て直しのカギ
振り返ると、アトレティコは試合の入り方に集中できるようになり、特に直近3試合で顕著でした。攻撃面では、ついに求めていた決定力を見出しました。それ以前は、73本のシュートで8得点、平均すると9本以上のシュートが1ゴールにつながる効率の悪さでした。

しかし直近3試合では、51本のシュートで13得点。1ゴールに必要なシュートは4本という効率で、序盤の苦しい時期の半分以下でした。守備面では依然として課題がありますが、解決に向かいつつあります。9試合のうち無失点は1試合のみという点は残る課題です。

最後に、選手個々の成長が明白に見られました。マルコス・ジョレンテ、ハンツコ、パブロ・バリオス、コケ、ジュリアーノ、ニコ・ゴンサレス、フリアン・アルバレス、さらには時折セルロートやル・ノルマンまでもが、チーム全体の競争力向上に寄与しました。さらに、ラスパドーリやギャラガーの途中出場での貢献、そしてバエナのような負傷者の復帰も加わり、アトレティコが成長軌道にあることを裏付けています。