アトレティコ・マドリーがアンフィールドで戦った試合は、サッカー界に苦い印象を残しました。ピッチ上で起きたことはさておき、アルネ・スロットがどう思おうと、話題になっているのはリバプールのあるサポーターの行為です。その人物はディエゴ・パブロ・シメオネやアトレティコのベンチと対立しました。
一部の人は、アトレティコのスタッフ陣に対して挑発的なジェスチャーをしたことを軽く見ようとするかもしれません。しかし、このサポーター ― 名前はジョニー・ポールターといい、リバプールの熱狂的なファン ― には前科があります。彼は2015年、スティーブン・ジェラードの横断幕をめぐるトラブルで、61歳のサポーターとその障がいを持つ妻を侮辱したとして、3年間のサッカー観戦禁止処分を受けていました。
20歳のジョナサン・ルーク・ポールターは、2015年4月16日、リバプールがクリスタル・パレスと対戦した際にアンフィールドで、61歳のデイビッド・ハイアム氏とその障がいを持つ妻に対し、横断幕をどかすよう求められたことをきっかけに罵声を浴びせました。
アンフィールドのチャペル・ロードに住むポールターは、侮辱的または脅迫的な言動を用いて嫌がらせや不安、精神的苦痛を与えたとの罪を否認しましたが、セフトン治安判事裁判所で有罪判決を受けました。
裁判では、この問題の横断幕はスティーブン・ジェラードへの敬意を示すために掲げられたもので、障がい者エリア前のコップ席に掲げられたと説明されました。通常、サポーターは選手入場と同時に横断幕を下ろしますが、この時は人々が頼んでも下ろされませんでした。
ハイアム氏の妻ローラさんは車いすを使用しており、障がい者エリアから観戦していました。彼女は裁判で「侮辱的な言葉が聞こえ、ポールターが怒っているのを見た」と証言しました。ハイアム氏自身は「身長1.93メートルのポールターに脅され、威圧された」と述べています。なおポールターは2013年にも、ウィガンのスタジアムに発煙筒を持ち込もうとしたことで注意を受けていました。
審理の中で、リチャード・クランシー判事は次のように述べました。「あなたは身長1.93メートルで、非常に大柄です。あなたが話しかけた相手は、45年以上にわたり妻とともに観戦してきた人物です。20歳のあなたはリバプールFCを知っていると言い、彼の意見が気に入らなければ“くたばれ”と言った。こんな恥ずべき行為について、無罪と判断するまともな裁判所はこの国には存在しません」
最終的にポールターには、刑事裁判の費用として520ポンド、訴訟費用として500ポンド、被害者への加算金として60ポンドの支払いが命じられました。
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