彼のアトレティコ・マドリーでの時間は短いものでした。彼が持っていた、そして今も持っているポテンシャルを考えると、アトレティコにほとんど何も残せなかったのは残念なことです。メンフィス・デパイのことです。彼が最近達成した偉業の一つで、アトレティコは彼に名誉ある粋な計らいを見せました。
現在コリンチャンスに所属する彼は、この代表戦によるインターナショナルブレイクでオランダ代表の歴史に名を刻みました。代表で52得点目を決め、自国史上最多得点者となったのです。さらに、アシスト数でも歴代最多となる33本を記録し、ウェズレイ・スナイデルに並びました。
クラブレベルでは同じような成功を収めることはできませんでしたが、デパイは常に“オランイェ”で輝き続け、2013年のデビュー以来、リーダーシップと得点力を発揮してきました。それは今回の代表戦でも改めて示されました。
ロナルド・クーマン率いるチームは、2026年にアメリカ、メキシコ、カナダで開催される次回ワールドカップに自力で出場できる状況にあります。この功績は見逃されませんでした。アトレティコ・マドリーはSNSを通じて彼を祝福しました。「オランダ代表史上最多得点者となったこと、おめでとうございます。私たちはあなたをとても誇りに思います」と、古巣がメッセージを送りました。
祝福したのはアトレティコだけではありません。現世代最高のDFと称されるフィルジル・ファン・ダイクや、元オランダ代表の伝説的MFスナイデルも、デパイに祝辞を寄せました。
メンフィス・デパイは2023年1月から2024年6月までアトレティコに在籍しました。試合数は最終的に40試合でしたが、もう少し多くてもおかしくない期間でした。彼は13ゴールと2アシストを記録しました。デパイがアトレティコで完全に成功を収められなかった最大の理由は、筋肉系の負傷歴にありました。それがチームでの継続性を妨げ、能力に見合った輝きを放つことを許さなかったのです。別れの際に残した彼の言葉がすべてを物語っています。「物事はまったく違うものになっていたかもしれない」
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