ジョアン・フェリックスはサッカー版Tinderを始め、右にスワイプし続けました。ベンフィカの豊かな下部組織が輩出した新星を巡り、ヨーロッパ中が争奪戦を繰り広げていた2019年の夏は、もう遠い昔の出来事です。それから6年。ジョアンは2023年以降3度のレンタル移籍を経験し、現在は宙ぶらりんな状態のまま、新たなチームを探しています。
ストライカーは、ディオゴ・ジョッタの葬儀の場という少々不適切なタイミングで、ベンフィカへの愛を公然と語りました。「ベンフィカは自分の家です。いつか戻ります。今なのか数年後なのかは分かりません。もし今なら幸せです。家にいる必要があると感じているので、ベンフィカは自分の考えの中にあります。戻ることは大歓迎です」と、ポルトでCMTVに語りました。
興味深いのは、今がまさに理想的な復帰のタイミングだということです。なぜなら、ベンフィカの監督は2019年にジョアン・フェリックスを大ブレイクさせたブルーノ・ラージだからです。彼の下でジョアンは29試合に出場し、17ゴール10アシストという驚異的な数字を残しました。それ以降のキャリアでこの成績に近づいたことは一度もありません。「自分をよく知っていてキャリアの中で重要な存在だったブルーノ・ラージが監督なので、ベンフィカに行くのはさらに魅力的です」と、葬儀の場でコメントしています。
ポルトガルの報道によると、実現は簡単ではないものの、選手本人の強い意欲、代理人ジョルジュ・メンデスとの良好な関係、そしてラージの了承といった要素が移籍や買取オプション付きレンタルを後押しする可能性があるとのことです。
しかし、ジョアンがチームを探しているのは、チェルシーが彼を必要としていないからです。少なくとも、マレスカ監督はクラブワールドカップの招集メンバーから彼を外したことで、それを明確に示しました。リストが35人まで可能だったにもかかわらず、28人しか連れて行かなかったのです。
そのためには、ジョアンが自分の給与水準を本来のレベルまで下げる必要があるでしょう。ヴィゼウ出身のこの選手は、ここ数シーズン期待を大きく下回るパフォーマンスしか見せていません。実際、2019年にベンフィカを離れて以降、シーズン2桁得点を一度も達成していません（9、10、10、9、10、10）。この安定した「平凡さ」は、この6年間で動いた総額1億9,500万ユーロの移籍金を正当化するものではありません。
ジョアン・フェリックスにとって、この夏はキャリアで最も重要な夏になるかもしれません。彼はヨーロッパでの地位を大きく失い（ここ2回の代表ウィークではポルトガル代表で1分も出場していません）、スペイン、イングランド、イタリアでのキャリアも期待外れに終わっています。次のチーム選びで失敗は許されません。
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