クラブワールドカップ初戦でパリ・サンジェルマンに圧倒されたアトレティコ・マドリーは、今週木曜日に行われるシアトル・サウンダーズ戦を前に、重要な一戦に臨みます。この試合では、出場停止のクレマン・ラングレに代わって、ホセ・マリア・ヒメネスが先発復帰し、ロビン・ル・ノルマンとセンターバックのコンビを再結成します。しかし、直近でこの2人が先発としてコンビを組んだ5試合のうち4試合が敗戦に終わっており、不安視される状況です。
唯一の例外は、今年5月10日にアトレティコがレアル・ソシエダを4-0で圧倒した試合で、その日はアレクサンデル・セルロートの活躍が際立ちました。しかし、それ以外の直近4試合では、いずれも失点を喫しての敗戦となっています。
具体的には、ヘタフェ戦での2-1の敗戦は、後半アディショナルタイムからの逆転負けであり、アトレティコのリーグ戦への希望が潰えた試合でした。また、コパ・デル・レイ準決勝2ndレグのバルセロナ戦（0-1）、ラ・リーガのラス・パルマス戦（0-1）では、スペイン代表とウルグアイ代表の両選手がクリアしきれずに決勝点を許しました。さらに、オサスナ戦（0-2）も、アトレティコがアウェー戦で苦しむ流れの中での敗戦でした。
ラングレは今季の終盤にかけてパフォーマンスが落ちており、これもあって、ディエゴ・シメオネ監督は再びヒメネスとル・ノルマンを先発に起用する予定です。このコンビは過去に8試合でコンビを組み、6勝2分、5試合で無失点と、ポジティブな結果を残してきました。
アトレティコは、ここにきて失った守備の強さを取り戻す必要があります。PSG戦での大敗のみならず、今季終盤のアウェー戦での不振が目立ちます。直近20試合でクリーンシートはわずか7試合、失点は26にのぼります。
今季アトレティコが浮上したのは、守備だけでなく、攻撃の決定力もあったからです。昨年10月末から今年1月中旬までの15連勝では、わずか8失点で、9試合を無失点に抑えていました。この間、ラ・リーガやチャンピオンズリーグではヤン・オブラク、コパ・デル・レイではフアン・ムッソがゴールを守っていました。
ヒメネス、直近7試合のうち5試合でベンチスタート
ヒメネスは、かつてシメオネ監督にとって不可欠な存在でしたが、今はそうではなくなっています。18歳でアトレティコに加入してから12シーズン目を迎える現在（年齢は30歳）、出場機会の管理やチーム内の競争により、今季50試合中19試合でベンチスタートとなりました。
特に直近では、オサスナ戦（5月15日）での敗戦以降、出場がありません。ベティス戦、ジローナ戦、PSG戦でも出場せず、直近7試合中5試合でベンチに座ったままでした。
ヒメネスがこれほど多くの試合で控えに回ったのは、ディエゴ・ゴディンやステファン・サビッチとの競争があった2016年以来、実に8年ぶりのことです。当時もシーズン最初の7試合中2試合しか先発していませんでした。今回、ラングレの出場停止によって、ヒメネスは再び主力としてピッチに戻ることになります。
経験と安定感が求められる今、ヒメネスにはその両方があります。彼はウルグアイ代表として2014年ブラジル、2018年ロシア、2022年カタールと3度のW杯に出場しており、アトレティコでは通算356試合に出場（うち313試合が先発）しています。今季はクラブワールドカップ前までに38試合に出場しており、そのうち32試合は先発でした。今、再び彼が定位置に戻ります。
シアトルでの木曜日の試合では、シメオネ監督がヒメネスを起用するのは確実視されていますが、それ以外にも数か所のポジションに変更があると見られています。中盤ではコケ・レスレクシオンが先発復帰する可能性が高く、また、サム・リーノに代わってコナー・ギャラガーが出場するオプションもあります。前線では、パリ・サンジェルマン戦で控えだったアレクサンデル・セルロートが、アントワーヌ・グリーズマンに代わって先発する可能性もあります。
そのほかのポジションについては大きな変更はない見込みです。GKはヤン・オブラクで確定、両サイドバックは右にマルコス・ジョレンテ、左にハビ・ガランが起用されると見られています（ガランはPSG戦でドゥエに苦しめられました）。中盤ではパブロ・バリオス、ロドリゴ・デ・パウル、ジュリアーノ・シメオネ、そして特にフリアン・アルバレスの出場も予想されています。
彼ら全員が、ヒメネスとル・ノルマンとともに、先発メンバーに名を連ねる予定です。
コメント