満面の笑みで練習に向かうアンドレア・メディナ（2004年生まれ、セビージャ県サンルーカル・ラ・マヨール出身）。しかし、審判が試合開始の笛を吹くと、その表情は一変し、闘争モードに切り替わります。アトレティコ・フェメニーノのサイドバックである彼女は、今週土曜日にエル・アルコラスのピッチで、今シーズン最後の試合に臨みます。それは、強力で現チャンピオンであるバルセロナとのコパ・デ・ラ・レイナ決勝です。バルセロナは2週間前にアーセナルにチャンピオンズリーグ決勝で敗れ、傷を負った状態でこの試合に臨みます。若くしてすでにエリートレベルで豊富な経験を持ち、2023年にレアル・マドリーを相手に壮絶な逆転勝利を収めたコパ・デ・ラ・レイナのタイトルを手にしているアンダルシア出身の彼女は、AS紙にロヒブランコがバルセロナを倒すための秘訣を明かします。「意欲、大きな期待、勇気、そして心」
—あと90分、あるいはそれ以上でタイトルを掲げる可能性がありますが、ロッカールームではどのような雰囲気が漂っていますか？
「ロッカールームは非常に盛り上がっていて、とてもやる気に満ちています。チャンピオンズリーグ出場という目標は達成しましたが、この決勝に進むという目標もありました。それを達成した後の意気込みを考えると、とても素晴らしい一日になると思います。」
—緊張するタイプですか？
「はい、緊張します。でも、ピッチに入ると全てが吹っ飛んで、闘争モードに切り替わって忘れてしまいます。」
—決勝戦の日に必ずやることはありますか？
「決勝前は、いつものようにパスタサラダを食べます。絶対に外しません。そして、ピッチに出る前には、必ず両手首に赤と白の異なる色のテーピングを巻きます。それ以上迷信はありません。」
—2023年にレアル・マドリーに勝利した決勝でもやりましたか？
「はい、いつもやっています。」
—今シーズンはバルサに対して大敗（0-3、3-0、6-0）を喫していますが、それについてどう思いますか？
「私たちは常に試合を分析していますし、バルサと何度も対戦した経験が、彼らをよりコントロールする上で大いに役立っていると思います。私たちは、練習で彼らに対して何をすべきかを徹底的に練習しています。なぜなら、彼らは多くのことを非常にうまくやるからです。だから、私たちがコパ・デ・ラ・レイナを獲得するためには、最高の試合をする必要があります。」
—あまりヒントを与えずに、彼らと戦うために何か違うことをしますか？
「違うことはしないと思います。例えば、スペイン・スーパーカップでは非常によく戦えたと思います。確かに3失点しましたが、守備は非常に良かったですし、それが私たちが行うべきことだと思います。結束して、組織を維持することです…もし私たちが非常にうまくやれば、彼らと対等に戦えるでしょう。」
—バルサがCL決勝でアーセナルに敗れたことが、彼らをより危険にすると感じますか、それともダメージを与える良い機会だと思いますか？
「個人的には、より危険になっていると思います。敗戦の後は、どんなチームも全力を出すものですし、バルサもそうだと思います。私たちも同じです。だからこそ、お互いに強い気持ちで臨む試合になると思います。私たちは「アトレティコらしく」、勇気と情熱を持って挑みます。」
—リスボンでのあの決勝戦を見ましたか？対戦相手となるグラハム・ハンセン選手の守備について注目しましたか？
「はい、嫌でもバルサとアーセナルが何をしているか注目しますよね。それぞれに守り方がありますし、私には私の守り方があります。試合前には常に相手のビデオを見ています。私にとってグラハム選手は世界最高の選手であり、バロンドールを受賞すべきだと思います。難しい相手ですが、彼女が最悪の試合をするように、私は全力を尽くします。」
—過密なスケジュールの中で、代表ウィーク中にこの決勝戦を迎えることになりましたが、準備はどうでしたか？
「日程は自分たちでは選べませんが、練習では全力を尽くしています。私を含め代表に行っていた選手は代表モードからアトレティコモードに切り替えて準備しました。木曜日に全員が揃って、しっかりと準備できました。」
—今シーズンは波がありましたが、ビクトル・マルティン監督の最初のシーズンで目標を達成しました。どう評価しますか？
「非常にうまくいったと思います。数字がそれを物語っています。良いスタートを切りましたが、その後、勝利を収められない時期があり、引き分けが多かったのですが、チャンピオンズリーグ出場という目標は達成できたと思います。もう一つの目標はこの決勝に進むことでしたし、これも達成できました。だから、ポジティブなシーズンだったと思います。もちろん、常に改善すべき点はあります。個人としても、チームとしても、いつものように、全てにおいてですが、私にとっては良いシーズンでした。」
—2年前、モラザ選手から多くを学んだと話していましたが、今季が彼女との最後のシーズンですね…
「とても寂しいです。アイノアは模範的な選手で、アトレティコでも最高の選手の一人です。彼女がいなくなるのは悲しいですが、この3年間で多くのことを学びました。これからは対戦相手としても学び続けたいと思います。」
—モラザ選手の他にも、キャプテンだったバース選手も退団します。ご自身が次のキャプテンになる可能性は？
「自分がキャプテンになるかは分かりませんが、そうなったら全力でその役割を果たします。私はもう長く在籍していますし、このクラブとエンブレムの意味も理解しています。キャプテンになれたら誇りですが、ならなくても変わらず努力を続けます。」
—2023年のレアル・マドリーとの決勝前にもインタビューを受けていました。その時もレティシア王妃は欠席、今回も同じですが、縁起がいいと思いますか？
「はい、はい、前回のインタビューも覚えています（笑）。女王が来てくださればもちろん誇りですが、いなくても問題ありません。同じようなことが重なるのは縁起がいいですし、今回もいい結果になることを願います。」
—今回の決勝に向けて、以前の経験から学んだことは？
「あの時の勢いです。前回の決勝では7分間で2点差を追いついて、最終的にPKで勝利しました。どんな決勝でも、どんな相手でも何が起きるか分かりません。バルサでも、レアルでも、どのチームでも同じです。3失点することもあれば、4得点して逆転することもあります。」
—最後に、優勝するために何をしますか？
「命をかけてピッチで戦います。もう無理だと思っても「これはカップ戦だ」と思い直し、歩けなくても翌日歩けばいい。すべてを出し切ります。」
コメント