アトレティコ・マドリーの監督ディエゴ・パブロ・シメオネは、レアル・ベティス戦後、メトロポリターノでの今季最終戦を終えた際に語った言葉が、多くの人々の関心を集めました。それはアトレティコのファンだけでなく、他クラブのサポーターにとっても議論の的となりました。
「14年前から振り返ってみれば、今もとても良い状態です。クラブは世界的に成長し、認知され、経済的にも安定し、常にチャンピオンズリーグに出場しています。これはクラブとその発展にとって非常に重要な要素です。要求レベルは高まっており、それは私たち自身が課したものです。毎年、レアル・マドリーやバルセロナと同じリーグで、常に3位、2位、あるいは優勝争いをしているのは簡単なことではありません。この間、私たちは常に3位で、昨年は4位でした。振り返れば、ビルバオも成長していますし、ビジャレアルもそうです。レアルやバルサに近づくのは簡単ではありませんが、私たちは競争しています。そのうち私たちは皆で“風船を膨らませて”しまい、それが近くに感じられるのですが、実際にはその距離が明確に見えてくるのです」と、シメオネ監督は語りました。
「私たちはいつも3位というわけではありません。2回優勝しています。それがどれほどのことか、皆さんもご存じでしょう。2回は2位でしたし、4回は優勝にかなり近づいていました。1984年以降で言えば、アスレティック・ビルバオ、デポルティーボ・ラ・コルーニャ、バレンシアがそれぞれ1～2回、私たちは3回優勝しました。これには理由があります。イングランドを見てみましょう。マンチェスター・シティ、ユナイテッド、リバプール、アーセナル、レスター……。フランスではパリ・サンジェルマン（PSG）、ドイツではバイエルンがいます。もし国内カップを獲りたければ、バルセロナを倒さなければなりません。チャンピオンズリーグなら、レアル・マドリーを、そしてバルセロナも再びレベルを取り戻しました。私たちは、もちろん勝利に近づきたいと思っています」と、さらに述べました。
では、シメオネ監督の見解は正しいのでしょうか？どうやらその通りのようです。過去40年間で、ラ・リーガのタイトル40回のうち34回をレアル・マドリーとバルセロナが獲得しており、これは他の欧州主要リーグと比べても際立った独占状態です。たとえば、フランスではこの期間に10チームが優勝を経験しており、イングランドでは9チーム、ドイツとイタリアではそれぞれ7チームが優勝しています。
これらスペインの2大クラブの支配を考えると、ディエゴ・シメオネ監督の下でのアトレティコ・マドリーの3つのリーグタイトルと2度の準優勝は、クラブ間の経済的格差を考慮すると、ほぼ並外れた功績と言えるでしょう。アトレティコの予算は、彼らより下位のチームの2倍であることは事実ですが、前述のレアル・マドリードとFCバルセロナに対しては、2倍以上の不利な状況にあることもまた事実です。
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