2000年代の終わり頃、アトレティコ・マドリーがほぼ和解不可能な敵となるとは誰が予想したでしょうか。ここで言及しているのはオリンピック・マルセイユのことです。現在、2024年では両クラブの関係は正常化していますが、数十年前、両者の関係は爆発寸前の状態でした。
話は2000年代後半に遡ります。当時、マルセイユとアトレティコはチャンピオンズリーグのグループステージで対戦しました。その際、数千人のフランスチームのサポーター、特にウルトラス（過激なサポーター）が、ビセンテ・カルデロンスタジアムのスタンドで大騒ぎを引き起こしました。
国家警察は、UEFAによって禁止されているとされる横断幕を取り除こうとしましたが、ウルトラスはこれに抵抗し、暴力や乱闘が発生し、ロヒブランコスのスタンドに物が投げ込まれるなどの騒動が起きました。逮捕者も出て、その中にはフランスのウルトラスの歴史的リーダーであるサントス・ミラシエラも含まれ、彼は数週間にわたりマドリードで拘留されました。
さらに悪いことに、マルセイユ側が提起した訴えに基づき、UEFAはスタジアムを1試合閉鎖しました。マルセイユは、試合中に人種差別的なチャントがあったと主張しましたが、実際には観客が当時の選手アグエロに向けて「クン、クン、クン！」と応援していたものです。この事件以降、両クラブの関係は大きく損なわれました。
しかし、それは15年以上前のことです。現在では状況は変わり、両クラブの経営陣はジェフレイ・コンドグビアやレナン・ロディの移籍交渉などで成功裏に協力することができています。
パブロ・ロンゴリアの言葉
そして、今のオリンピック・マルセイユで最も驚くべきことは、アトレティコ・マドリーが経営モデルとして参考にされていることです。スペイン人のパブロ・ロンゴリアが会長を務めるこのプロヴァンスのクラブでは、経済的により強力なライバルに立ち向かいながら、国内リーグでタイトルを獲得する成功例として、アトレティコ・マドリーが手本とされています。マルセイユにとってはPSG、アトレティコにとってはレアル・マドリーやバルセロナがそのライバルです。しかし、安定性という点でも、シメオネ監督の時代にアトレティコが持続的かつ着実に成長を遂げてきたことが評価されています。
パブロ・ロンゴリア自身もフランス紙『レキップ』でこのように語っています。「持続的な基盤を築くには、人材やプロジェクトに継続性を持たせることが重要です。私は何度も繰り返していますが、アトレティコ・マドリーこそがクラブの発展における理想的な手本です」と述べました。
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