ロドリゴ・リケルメ（マドリード出身、2000年生まれ）は、まさに純粋な本物です。その本物さは彼の答えや感情に表れており、ロッテルダムでのチャンピオンズリーグの試合で、自分が『MVP』であることを信じられなかったとき、皆を驚かせた瞬間にも見られました。そして、彼の生涯のクラブであるアトレティコ・マドリーに対する愛情にも現れています。ロロはアトレティコの選手になる前から、ロヒブランコのユニフォームを着ることを夢見ていました。そして、彼はミランやリスボンで、不公平にも逃してしまったあの待ち望んだチャンピオンズリーグのトロフィーに、彼のチームがあと一歩で手を届かせたとき、世界で最も大きな痛みを感じました。
今では、正式にチームの一員となった彼は、かつてファンとして抱いていた夢を、今は選手として共有し、その実現を目指しています。「夢を見ることは許されています」と彼は言い、チームがチャンピオンズリーグ進出だけでは不十分だというメッセージが浸透していると強調します。「野心を持たなければなりません。我々はどのチームとでも戦えるだけの戦力を備えており、すべての大会で競争する候補の一つになるべきです」。
個人的にはどうですか？チームはどうですか？
「個人的にはとても良いです。チャンピオンズリーグの新しいスタートに向けて、非常にやる気があります。そして、チームも非常に良い状態に見えます。私たちは非常によく連携しており、全員が一丸となっていることが、私たちにとっての鍵だと思います。今年は素晴らしいチャンピオンズリーグのシーズンを迎えられることを願っています。」
シーズンの良いスタートですね。まだ敗北はありません。
「そうですね、その通りです。もちろん、引き分けることも負けることもありますが、グループ全体の姿勢は常に非常に良かったと思います。もちろん改善すべき点はありますが、今のところ良い状態にあり、ラ・リーガを良い形でスタートできました。この調子を続けていかなければなりません。」
さらに、守備面で最高のアトレティコが戻ってきました。そして、多くの新しい選手が加わりましたね。
「そうですね、結局のところ、サッカーはみんなの共通言語です。それが助けになります。新しく来た仲間たちのレベルは非常に高く、それが適応を非常に容易にしていると思います。」
新しい選手の中で驚いた人はいますか？
「みんな普通の人たちで、謙虚で、シンプルで、勤勉な人たちです。これはアトレティコ・マドリーで結果を出すために不可欠なことです。そして、そうですね、コナー（ギャラガー）には驚かされました。彼の持つパワーは本当に素晴らしいです。私はイングランドにいたときにその力を感じましたが、それは彼の持って生まれたものだと思います。」
要求のハードルが上がりましたね。チャンピオンズリーグに再び進出するだけではもう十分ではないようです。
「そうですね、私たちは野心を持たなければなりません。人生において、野心は必要だと思います。私たちには、どんな相手とも競い合い、トップに立つための十分な戦力があります。すべてのタイトルを獲得する候補の一つになるべきだと私は考えています。」
レアル・マドリーやFCバルセロナと同じレベルだと思いますか？
「私にとって、アトレティコは常に最高のチームであり、そう考えるべきだと思います。私たちは、相手や大会に関係なく、誰にでも勝つことができると自覚する必要があります。そして、200％自分たちを信じ、隣にいる仲間を信じること、それが私たちを強くするのです。」
夢の大会であるチャンピオンズリーグについては？
「昨年始めた時と同じ興奮があります。この大会は、誰もが出場を夢見るものです。もちろん、優勝も夢見ています。今年は少しフォーマットが変わると思いますが、私たちはやるべきことが明確で、このグループに対して完全な自信を持っています。」
この新しいフォーマットについてどう思いますか？
「少し違う感じはしますが、良い面もあると思います。というのも、異なる相手と対戦する機会が増え、同じ相手ばかりではなくなるので。試合数が2試合増えるという点で負担が増えることもありますが、私たちはベストを尽くすことに集中しています。このようなことに影響されず、良い結果を出すことに集中しています。」
このフォーマットはチームにとってより危険ではないですか？
「そうですね、確かにその通りですが、フォーマットはフォーマットです。それに文句を言う必要はないと思います。私たちはそういうタイプではありません。私たちに与えられた試合、すべてが決勝戦のようなものです。一戦一戦で物事を成し遂げていく、それが私たちの考え方です。」
初めてのチャンピオンズリーグの試合ではどんな気持ちでしたか？
「僕の初めてのチャンピオンズリーグの試合は、ローマでのラツィオとの試合でした。特別な瞬間でした。というのも、そのスタジアムでは僕がユースリーグの最初の年に初めてプレーした場所なんです。ローマと対戦した後、そのスタジアムで試合を見に行きました。数年後にアトレティコ・マドリーでチャンピオンズリーグデビューを果たし、その上でまた同じスタジアムでプレーできたのは、まるで運命に導かれていたかのように感じました。アンセムを自分で聞いて、楽しみながらチームに全力で貢献できたことが幸せでした。」
ロッテルダムでは『MVP』を獲得しましたが、信じられなかったそうですね。
「僕はとても自然体な人間です。僕から出てくるものはすべて自然なもので、あの時の発言も心から出たものでした。反応も非常に純粋なものでした。でも、あのMVPは、長年の努力の結果だと思います。楽しい瞬間だけでなく、苦しい時もたくさんありました。このトロフィーは、今は両親の家にあります。彼らが一番その価値があると思うからです。」
そして、ドルトムントでの苦い思い出が続きました。
「おそらく、これまでで一番心に残っている痛みのある試合だったと思います。なぜなら、僕たちは試合を逆転させ、また決勝に進むチャンスがあったからです。もちろん、次にドルトムントが対戦したパリ・サンジェルマン（PSG）はとても強いチームでしたが、僕たちは自分たちを信じていて、新たな決勝に進めると思っていました…。逆転して、その後に2ゴールを決められたのは本当に辛かったです。でも、チームが試合で見せた姿はとても前向きだったと思いますし、ファンもそれを感じ取ってくれました。再び準々決勝に進んで、準決勝進出をかけて戦い、もちろんまた決勝に進むことを願っています。」
あなたはシメオネ時代の2回の決勝戦をファンとして経験しました。
「とても辛い経験でした。今もチームに残っている仲間たちの気持ちを考えると、想像もできません。でも、アトレティコ・マドリーは、常に立ち上がり、そして再び立ち上がることを繰り返すクラブだと思います。それが私たちであり、私たちが人生を理解する仕方であり、そして私たちが死ぬまで、そうした考え方で生きていくでしょう。」
選択肢はあると感じていますか？
「私たちは、非常に大きな期待と熱意を持って、今年も良い成績を残したいと思っています。そして、大きな野心を持っています。夢を見ることは素晴らしいことだと思いますし、もちろんチャンピオンズリーグを勝ち取りたいです。それは、選手だけでなく、アトレティコ・マドリーのサポーター全員が願っていることです。いつか必ず実現すると信じています。それができるだけ早く訪れることを願っています。」
今夏の移籍の噂が多くありましたが、アトレティコ・マドリーを離れることを考えましたか？
「確かに、忙しい夏でした。しかし、私はアトレティコ・マドリーにいたいという気持ちでした。いくつかのクラブからオファーがありましたが、サッカーの世界では何が起こるか分かりません。しかし、私は常にアトレティコ・マドリーという我が家でプレーしたいと思っていました。」
望む役割を確立するために、何が足りないと感じていますか？
「トレーニングでの継続性をさらに高める必要があると思います。いくつかの点を改善する必要があります。今シーズンは良い試合もいくつかありました。しかし、良い試合をするだけでは不十分で、アトレティコ・マドリーでは常に高いレベルが求められます。チームには非常にレベルの高い選手がたくさんいますが、私は自分自身と、自分の仕事、そして回復力（レジリエンス）を信じています。それは私の強みだと思います。」
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