スペイン代表のセサル・アスピリクエタは、かつてFCバルセロナの移籍候補として注目を集めました。しかし、最終的にチェルシーと契約を更新し、その後アトレティコ・マドリーに移籍しました。
ナバーラ出身のサッカー選手は、は、アトレティコ・マドリーの選手間で大きな影響力を持つ人物です。チェルシーのようなビッグクラブでキャプテンを務めた経験は伊達ではなく、スペイン代表選手としてのキャリアも、彼の高い地位を物語っています。その経験とリーダーシップは、アトレティコ・マドリーのチームにもたらされています。
「チャンピオンズリーグでの素晴らしい夜から、私たちは大きなモチベーションを得ています。国際試合ウィークに入る前に、カディスでの敗戦後、私たち全員が求めている勝利で締めくくりたいと思っています。」
アスピリクエタは、インテル戦の勝利がチームにとって大きな弾みになると考えています。「多くの感情が溢れる夜でした。ミラノでは負けていましたが、スタジアムに到着した瞬間から、熱狂的な雰囲気、期待感、そして勝利への強い意志を感じました。試合では先制点を許しましたが、それでもチームには力と推進力があり、勝利を掴み取るという強い意志がありました。このような勝利は、チームに大きな自信を与えてくれます。」
アスピリクエタは、アトレティコ・マドリーでの生活に非常に満足しており、アトレティコ・マドリーのファンに深く感銘を受けています。「私はここに来てとても幸せです。アトレティコ・マドリーのファンの方々から、温かい歓迎を受けました。ホームゲームはもちろん、アウェイゲームでも、常にファンの方々が私たちを支えてくれます。私たちはピッチ上でその期待に応え、ファンの方々に共感してもらえるように努力しています。もちろん、サッカーは難しいものです。時には思うように結果が出ないこともありますし、ファンの方々が失望することもあるでしょう。しかし、私たちは常に全力で戦っています。チャンピオンズリーグで起こったことは、ファンの力によるところが大きいです。」
PK戦前、アスピリクエタがチームを鼓舞
インテル戦のPK戦前、ピッチ上で選手たちに声をかけたアスピリクエタが、その時の様子について語りました。「PK戦前のあの場面で私が声をかけたのは、これまで多くのPK戦を経験してきたからです。チャンピオンズリーグでは一度も経験ありませんでしたが、長いキャリアの中で何度もPK戦を経験してきました。自然とチームメイトを鼓舞し、サポートしたいという気持ちになりました。PKはメンタルが重要です。ポジティブでいること、どのように始まるかが重要ではなく、どのように終わらせるかが重要なのです。特に初めてのPK戦を迎える選手たちをサポートしたかった。あのようなプレッシャーのかかる状況下ではなおさらです。PKを成功させて、目標を達成することができて本当に嬉しいです。」
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